他可以用这支笔在天地间写出任何自己想要的文字，画出任何自己想要的图案。火焰跃动在戚南浅色的瞳孔中，像是映在一面平静无波的镜子里。
火焰中的一切逐渐分崩离析，戚南忽地抬手一挥，那道裂缝便消失了。
干脆利落，连带着方才的破庙，庙中扭动挣扎的怪虫，都不见了。面前只是一片空荡荡的荒地，什么也没有。
戚南：“……”
他忽然雀跃起来：“真的做到了！大少爷，我们真的做到了！”他说着，却发现大少爷已经许久没有吭声，五指也只是松松搭在他的手腕上，完全没有使力，他只是一转身，大少爷就从他的肩头滑了下去，随之而下的还有一层层的灰烬。
一直侍立在旁的李万里连忙上前去接，他一手还抱着个小娃娃，另一手艰难地托起了大少爷的身躯，样子十分滑稽。戚南却顾不上笑，他悚然发觉，自己肩膀、后背、前襟，层层叠叠，斑斑驳驳，全是灰烬。
他知道这些灰烬就是大少爷的血。
方才，明明他的声音还那么沉稳，明明他的手指还那么有力。
戚南忽然觉出茫茫然的恐惧来，自从离开随州城，与他相伴最久、相处最多的人便是大少爷，他不知道自己是不是又失去了他。
他不知道该做什么，头脑一片空白，呆呆地望着，看到李万里先是将娃娃递给一名少女，又将大少爷平放在地上，说了声“得罪”便去听他的心跳，掐他的人中，那名中年文士也走过来，蹲在地上查看。大少爷躺在地上一动不动，面色如纸，双目紧闭，嘴角还有一丝残灰的余烬。
他死死握着朱门，不由自主发起抖来。
有一名少女面带担忧地走过来，似乎在轻轻说些什么，他的头脑一片嗡嗡作响，什么也听不到。他想起最后一次见到陆渐时那个冰冷的拥抱，也想起离开随州城时狂风中师父安如磐石的背影，他甚至想起了陆渐给的那个小包裹里面化成灰的小银元和芝麻饼，还想起最后一瞥处随州城废墟中长出的一枝新绿的嫩芽。
是否只要相遇，便一定会有别离？
他想起幼时坐在师父怀中，一边揪着师父的胡须，一边胡言乱语，问师父“你年纪这么大，何时会死”，师父似乎是噎了一下，方才说：“快了。”
他那时说了什么？
他问：“那我会不会哭？”
“你不会。”师父温和抚过他头顶的小发旋，“你天性凉薄，不念相遇，自然不会为别离感伤。”
日月东西，乌兔相催，时间过了那么久，他好像已经不再如当初那般凉薄，这个认识令他恐惧。
不知过了多久，他看到大少爷缓缓睁开眼睛。
漆黑的眼珠先是空洞地看了看天空，渐渐有了些微神采，转过来，凝视着戚南，声音微不可闻：“你哭什么？”
戚南怔怔地抬起一只手，在脸上随意抹了一把，的确是眼泪。
他蓦地扑倒在地，紧紧抱住大少爷的一只手，压抑地哭起来。旁边的小娃一惊，也跟着哭起来：“哇哇哇哇——”
李万里：“……”
李度疲惫道：“闭嘴，你们太吵了。”话虽这么说，他依然抬起另一只手，轻轻拍了拍戚南的头。
一番折腾下来，天光已经大亮，侥幸逃出的几人都疲惫不堪，索性就地坐着休息。大少爷十分虚弱，微闭了双眼躺在地上，戚南好容易平复情绪，紧靠在大少爷身边坐下，李万里尽职尽责盘点仅存的行李，那架被福伯收拾得十分舒适的马车随同破庙虫群一起不知去了哪里。客商还沉浸在惊吓中，自顾自缩成一团发抖，无论问什么都是“妖怪”或者“救命”。
小娃娃啼哭一番也睡着了，此时正躺在那名年纪最大的少女怀中。几人面面相觑一番，中年文士轻咳一声，上前道：“事已至此，不如休息一会再出发，不知几位要去何处？”
李万里将行李收拾好，方回答道：“江州。”
中年人眼睛一亮：“正巧，我们也是。”
他自报了一番家门，说自己姓赵，曾是江州城中钦天监司命，后来年纪大了，携妻扶幼回了故乡颍城，做了文书教职，平日里写些志怪杂谈，也算薄有声名，一年前妻子病逝，北方混乱，故地感伤，再加上老友相约，便下了决心，带着四名女儿齐赴江州。
四名女儿按照年纪大小，依次为风娘、花娘、雪娘和月娘，最大不过十八，最小的只有十二，都是花儿一般的好年纪，自幼便得蒙父亲亲手照训，自有北地女孩儿的飞扬跳脱。
“……还未近洛水，便遇到这等怪事，想必后面的路会更加难走。”赵先生为难道，“区区虽不才，但对各地奇事异物颇有了解，也能用上一二。几位公子身手不凡、为人良善，还望能够
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