天启西境，函谷关。
春寒料峭，山间还余留着冬季的冷意，远处坡上却已然鹅黄点点，将原本黑青寂寥的山头渲染的有些扎眼。
关内最中央有一座山岭，名曰驼峰岭，因形似单峰骆驼的驼峰而被命名，此岭顶端可俯瞰谷内全貌，实在是易守难攻之地。
此时驼峰岭山顶，一紫袍男子负手而立，向东俯瞰着关内天启绵延的平原与肥壤沃土，迎着清风翩然而笑，笑容里多了一份志在必得。
“此处景色确实不错。”只见一白衣男子从山腰沿着羊肠小道攀缘而上，冷风收了薄汗，行至江渊身旁，看着眼下寂静的山岭和远处无垠的河流平原，不由地发出了感叹。
转而他摇头惋惜，“可惜几日后都会变成漫天的飞烟和焦土。”
江渊兀自迎风负手而立，山顶阵阵的凉风将他的衣角吹得上下飘舞，他神色镇定泰然，看不出来有何特别情绪。
郑言见他身影坚若磐石，在他初登山岭之时便已玉立在此。及至他缓慢攀缘登顶，已然在此静立了约莫一个时辰。
他沉吟道：“江兄莫要忧虑，若有需我相助的，尽管开口。”
江渊闻言转头静静地看了他一眼，随后又俯视着这大好河山，“如果有朝一日，我与宋宁远对阵军前决一死战，”他眼中一片清明，似是早已知道了结局，“你会助谁？”
郑言倏地静默不语，他眼中一时万千思绪闪过，仇恨、快乐、痛苦、欣喜、难堪、局促、潦倒落魄、春风得意……
良久他缓声道：“我定会助你……”
“你犹豫了。”江渊打断他的后话，语中是难得的毫不掩饰的失落，他轻笑一声，转身缓缓回头下山。
郑言久久地望着那春意初显的青山默然。
如果真有那一天，他真的能手刃了宋宁远，为自己、为父亲报仇吗。
天启呵——
不消半日天色转阴，到了下午，开始下起雨来。
郑言与江渊自下了驼峰岭，便往西赶路，出函谷关与西祁大军集合。本来此行，便是探查地形，以便来日布军作战之用。
此时突逢大雨，二人不得不停下脚步，找了间无人的荒庙，进去避雨。
雨幕绵延，从破缺的窗外望去，山林四处雾起，嘈杂一片。
二人掏出干粮咀嚼，正仰头饮了几口水，就听见门外有脚步声近，很快跑进来数十个男女老幼，缩在庙内拍打淋湿的衣衫，看起来像是天启的百姓。
这天启西线的战争还未打响，已经有许多百姓纷纷仓皇逃离家乡，郑言二人路过西祁边境的好几个小城也都已经人去城空。
有孩童见他俩手中的面饼，哭叫不停地喊饿，又有老年人路上扭痛了腿脚，躺地上直呼天要亡我，一时间狭窄矮仄的寺庙混乱不堪。郑言冷眼看了一会儿，还是站起来把手里的干粮分了些出去。
雨来得快，去得也快。不多久便云收雨散，天色重现光亮。
那群男女老幼一见雨停就收拾起逃难的细软包裹，也不顾地面坑洼泥泞匆匆上路。
郑言二人上了马继续西行。刚经过大雨洗涤的天空碧绿如翡翠，空气里流动着新鲜的泥土青草清香，路边的树叶也被雨水冲洗得青翠欲滴。
远处忽然有急蹄声响，由远及近而来，两个身着天启普通百姓服饰的男子风尘仆仆，神色焦急紧张，见到二人也丝毫没有降低速度，也没有避让，在这窄仄的沙路上是要撞上。郑言闪身躲过迎面而来的一人，却不想那人因没能及时勒马，座下不稳，向后滚在了地上。
那人竟意外地没有吭声，
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