三年时间转瞬即逝。
梯田制在西祁一经推行，就获得了百姓推崇支持，第二年稻谷产量就比去年明显增长，行至第三年，又获得了丰收。户马制的改革也使得西祁军队骑兵战力突长，一连在几次边境纷争中大败敌军，南边的一个小国遂称臣岁贡，开创了西祁建国半甲子来第一次受贡的先例。
西祁都城应业。郑言站在城墙之上，看着城外黄澄一片，稻田丰收，耕农正在忙着割稻，脸上是掩饰不住的喜悦。眺望远处东方群山，飞鸟相与还，他的眉宇间似是染上了些忧虑，风吹起一片稻浪，城上之人衣袂翻飞。
“郑公子，陆相有要事相商。”
身后忽有异动，郑言闻声回头，薛峰不知何时已然踏上城墙，低眉拱手向他报事。
他微转过头去，脸上不再有四年前大火未发生时不问世事只管风雅的稚嫩，也不再像三年前初次知道贤王案真相的眼中带恨行事稍莽，他神色沈静敛厚，平和的双眼中毫无波谷，藏着让人难以猜透的宁静，却又隐隐透露着些锐芒。
在西祁这三年，他以陆相门下自居，虽未拜官任职，但已然在西祁朝中有所影响，众多计策从他口中宣扬出去，最后在西祁百姓的日常生活中落实下来。民众只道陆相仁德，将西祁百年以来杂乱无章的内政外务整顿一新，颇有些盛世之治的意味。
郑言负手缓缓走过长长的城墙甬道，秋风一阵阵吹来，飘荡着熟透了的谷粒的香气，他轻抚被风吹起的衣摆，缓坐在高台上早已置了酒具的几前。
“今年新粮酿的清酒，不容易醉，你且一试。”
桌案前早已坐好了一位紫衣公子，他眸中带笑气度高华，赫然正是西祁百姓人人称道的儒相陆川。
江渊抬手握起桌上素色青玉酒壶，扬手就给他斟了一杯，清亮的液体在空中划过，带着悦耳的轻音，悉数跌进了水玉色的酒杯中。
郑言微哂，旋即坐下，毫不犹豫地拿起酒杯一饮而尽，果然是新稻现酿，唇齿间还留着谷子的清香。
江渊也自酌了一小口，状似无意般开口：“天启皇帝大限将至，太子宋武昀昨日已和禁军总校尉王涣密约，以保其顺利登基。”抬杯间，他定定地看着郑言，等待着对方的反应。
一年前，德昭太子服丧期过，明嘉皇帝便册封天启二皇子宋武昀为新太子，以便稳固朝纲。
自从德昭太子薨逝后，明嘉本就日渐灯枯油尽的身体便急转直下，此前还能在宾客朝臣前举止如常，这几年已是经常缠绵病榻，俨然走上了旧太子的老路。
“宋武昀虽文精武佳，尤其是多年来在战场上的累积，近十年就将天启近一半兵权握在手，确实不容小觑，”郑言也不看他，只是自顾自地豪饮，“但实则其人好大喜功，平素镇定自若雍容大气，却易处事操之过急，更不喜部下进言，”他似想到了什么，轻声一笑，看向了江渊灼灼的双眼，“对其有异心之人早已不在少数。”
说罢，他微低着摇了摇头，眼中有半刻的停滞，随即又看向江渊，不谈政事只问酒茶，笑言：“此酒果然不易醉，我已饮四大白，精神清爽舒畅，与几年之前江兄推荐的玛瑙大不相同，果然不错。”
江渊还是未有言语，对坐那人颊上已经染上的红晕，眼神微沉，也就一瞬，他便朗声笑道：“郑弟若喜，小相明日便差人送上百坛坛至你别院，如何？”
着实有些夸张。
郑言又举杯仰头一饮，嘴中笑道：
“好，好，好。”
他目光微醺，言语间已有些迟滞，他灿
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