狄公蹲下身来验看了尸身上的伤口，怒火再也掩饰不住，他冷哼了一声，“应该是那些意图拦阻纤户们上诉的歹人所为，这是要杀人灭口啊！”
这时李元芳在门外走了进来对狄公说道:“大人，店内其他地方没有找到方九和他女儿小兰的尸身。”
狄公有些惊喜，“太好了，看来他们应该是已经逃走了。”他又接着问:“店老板可在？”
李元芳道：“在，店老板现在就在门外侯着等您问话呢。”
狄公点点头，命人将店老板带了进来。
店老板快步走进屋中哭丧着脸向狄公施了一礼，颤颤巍巍地道:“大，大人，小民冤枉啊，小民真的什么都不知道！”
李元芳喝止了他的喊冤：“喊什么，大人问话你老实回答便是了。”
店老板身子一抖连忙噤声。
狄公问道:“这些纤户入住之后，可有人来找过他们？”
“有有有，有三拨人。”店老板连忙回答。
“三拨？”店老板的话让原本低着头的狄公猛地抬起了头，追问道:“都是些什么人？”
店老板犹豫了一下后才支支吾吾地回道:“这第一拨是，是五六个公门中的衙役。”
狄公一愣，“公门中的衙役？”
店老板点了点头，“他们说要找扬州来的客人。我告诉他们客人住在后院天字第一号房内，他们就进店了。过了没一会儿，就有一个客人抱着孩子逃出门去，衙役们随后也追了出来，当时我还纳闷出了什么事呢。唉，怎么这倒霉事儿都让我给摊上了？”
“那第二拨呢？”
“第二拨就是原来带他们来住店的那位公子带着一位姑娘过来。”
正巧此时如燕和司奕飞刚好从外头进了门来，店老板看见他们立刻指着他们说道:“喏，正是这两位了。”
“叔父。”“狄大人。”看到狄公，俩人连忙走了过来。
狄公对他们点点头，又示意店老板继续说下去。
“这两位贵人来后不久，这第三拨人就来了，领头的是个带着云笠的姑娘，长得还挺漂亮，就是冷着张脸。他们一行约六七个人，手里都拿着武器，应该是些江湖人士。”店老板继续说道。
“哦？”狄公有些疑惑，怎么会又扯进了江湖中人？
如燕说道：“叔父，我与师兄出来时便刚好遇上了这批人，他们也是来找天字第一号房的，我当时觉得很奇怪，便悄悄的跟在了他们身后。不过他们看见里面的人都死了以后，就立刻出了客栈往西边走了，我当时因为急着要向您禀报便没有继续跟着他们。”
“是这样。”狄公低头沉思了一会儿，又接着问店老板，“你前面说的那些衙役身上穿的公服是什么样式的？”
店老板仔细想了想后才答道:“和平常的公人穿着均是一般……哦，对了，有一点儿不一样，那些公服绣的是红丝边儿。”
“我看这些衙役定是歹人假扮，目的是想要将我们引向歧途。”一旁的李元芳猜测。
曾泰也点头道：“不错，我也这么看。”
狄公听后有些怒不可遏，“这群畜生，竟忍心对穷苦的纤户们下这等毒手，真是禽兽不如。”
狄公强压怒火又将屋内仔细检查了一遍，稍加思索后缓步走出房门，边走边跟元芳几人说道:“事情定然是这样的，衙役敲开房门，纤户们将其让进房中，而此时，方九与女儿小兰到前院打水不在屋内。衙役们进屋后凶相毕露，残忍地杀害了屋中的纤户。而就在此时，方九打水归来，发现屋中情形，大惊之下携女儿逃走，却不慎将水桶踢翻，惊动了房中的衙役，他们闻声追了出来。”
狄公的分析让如燕很是忧虑，她不禁有些担忧地说道:“若照叔父您的推断，那方九父女的处境岂不是很不妙呀？”
狄公点头，对一旁的曾泰吩咐道:“曾泰，你立刻持我的内史令到京兆府命京兆尹出动所有衙役全城搜查，一定要找到方九父女。”
“是，学生立刻去办。”曾泰领命，转身迅速离去。
曾泰离去后，狄公又陷入了沉思中。半响，他才倒抽一口凉气惊呼：“不好，宁氏。”
“什么？”众人不解。
狄公解释:“就是李翰的夫人，李翰的家就住在西边。走，我们立刻赶往李翰的家。”
而此时的水部郎中李翰家门前，一个身着蓝衫，头戴云笠的女子正扣打门环，身旁跟着五六个随从。
大门打开了，管家走了出来，他疑惑看着这打扮特殊的一行人，“你们找谁？”
头戴云笠的女子笑吟吟地答道:“请问这是水部郎中李翰大人的家吗？”
管家点了点头，“正是。”
女子又道:“我们是李翰大人的朋友，替他梢来一些东西，要当面交给夫人。”
管家奇怪地打量了她一番后问道：“你们和刚刚来的那位掌固是一路的吗？”
女子愣了一下，才接着问道：“什么掌固？”
管家道:“刚刚从扬州来了一
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