第三章·锈铁荒原·骸风上
阿美利卡帝都的Y冷，如同浸透骨髓的铁铅，固执地沉淀在欧罗文每一寸逃亡的足迹里。黑井巷的猩红暗影、塞巴斯蒂安爷爷最后诀别时那血染的唇角、母亲遗下的冰凉戒指、父亲紧贴他x口搏动的h金猎用怀表那展翅猎鹰的浮雕已被汗与尘模糊了锐利——这一切绞索般勒紧了他的咽喉，驱策这匹被血sE荆棘鞭笞的幼兽，向帝国权杖最疏漏的边角亡命：东行，踏入锈铁荒原的坟场。
逃命，是饥饿磨牙刮骨、寒风钻心刺肺、警觉紧绷如弦的循环咏叹。他如幽灵般穿梭于贫民窟迷g0ng般的陋巷，避开三角帽下靛蓝粗呢军大衣的巡逻身影，在混杂着呕吐物、Si鼠与腐烂菜叶气味的垃圾堆里翻拣发霉的面包y壳。废弃的烟囱内壁，冰冷如同钢棺，是他蜷缩躲避雨鞭的无情庇护所。花光了最后几枚父亲书房暗格里带出的、边缘磨秃的旧铜齿轮币，才得以像见不得光的寄生虫般，藏匿在一艘满载着报废蒸汽阀残骸和炉膛废渣、W浊的锈水河面上喘着粗气的旧驳船底层。驳船沉重地犁开油光粼粼的水面，带着工业废物的臭气，驶向东方那片传说中连Si神都厌倦流连的土地。
离开帝都四日，空气如同变质的面团，开始凝滞、发酵，散发出异样的气息。
首先是一GU浓得粘稠、几乎能捏出铁腥YeT的锈蚀铁粉气息，混杂着风g的尘土味，沉重地塞满鼻腔。每一次x1气，喉咙都如同被砂纸摩擦，带起一阵细小而刺痛的g涩。天空依旧是那口倒扣的巨大铅锅，但光，那吝啬的日光，却在穿过荒原深处蒸腾的、掺着铁锈微粒的雾霭时，被扭曲、染sE，镀上了一层W浊不祥的铁锈红滤镜。水汽彻底匿迹，取而代之的是g渴！燥热的风卷着细密的、带棱角的砂石粒子，刀子般刮削着lU0露的脸颊和脖颈。风中更裹挟着令人窒息的混合气味——劣质煤块燃烧后残留的呛人硫磺、焚烧不尽的废皮革胶、还有最原始的、发自流民聚居地深处、如同千万个wUhuI化粪池同时蒸腾出的粪便发酵馊酸恶臭，尖锐地刺鼻。
驳船在宽阔河道中挣扎前行，水流浑浊，呈现出一种病态的锈褐sE，河面上漂浮着大片大片的凝固油W，像坏Si的皮肤，其间漂浮着腐木、破布、甚至肿胀的牲畜尸T。两岸的景象，如同帝国的溃烂伤口，从工厂林立、烟囱如林的城郊过度带，逐渐蜕变为一片Si寂——稀疏散落、坍塌如骨架的废弃村落，被数座高耸入云的灰黑sE矿渣山巨兽般钳制环抱。最终，驳船停靠在仅有三两间歪斜铁皮棚屋、岸边靠一个锈蚀变形绞盘充作“码头”的荒凉据点。欧罗文踏上了这片土地——一座暴露在铁锈sE天空下、被帝国x1髓榨骨后抛弃的巨大工业坟场。
锈铁荒原。
目光所及，皆是工业革命带来的满目疮痍灰烬与血痂sE。
天空是压抑到令人心脏麻痹的铁锈sE帷幔。大地，是焦褐与暗红砂砾铺就的无边裹尸布，其间点缀着矿渣的惨白，如同g涸的脓痕。荒芜如同瘟疫蔓延，Si寂是唯一的乐章。没有生命的绿意，只有零星散布、扭曲狰狞如同被地狱焰火燎烤后遗留下的枯木残骸，漆黑炭化的枝g指向天空，无声地控诉着毁灭。地平线上，连绵不绝的巨大深坑——露天矿坑的墓x，它们撕裂大地，深陷在红灰交织的贫瘠泥土中，如同神只震怒后留下的一道道无法愈合的狰狞疤痕。坑底深处，积聚着浑浊的Si水潭，油光锃亮，反S着诡异的金属光泽，如同凝固的黑sE毒涎。矿坑陡峭的岩壁上，悬垂着断裂的缆绳、锈蚀风化的铁轨残骸、以及如同巨神风化朽烂的臂骨般扭曲的巨大金属机械臂残骸。风，这永不停歇的原住民，带着细密粗糙的砂砾，裹挟着尘埃、铁锈屑与未知的粉尘碎屑，从矿坑深处喷涌而出，席卷成狂暴肆nVe的红褐sE沙尘风暴，cH0U打在lU0露的皮肤上，带来持续的针扎刺痛感和挥之不去的尸T般的甜腥恶臭。
空气中弥漫的灼热感，如同从大地腐烂的内脏深处散发出的病态低烧，与弥漫的wUhuI、废料和Si亡的气息纠缠在一起。每一次呼x1，都像强行咽下一口掺着铁锈粉末和尸骸尘埃的粗砂，肺叶沉闷地痉挛抗议。
绝望，在这里如同凝固在骨髓里的寒毒，冰冷、沉重、令人窒息，b暴露在尸堆旁的空气更令人绝望。
欧罗文裹紧那件早已wUhuI得如同从泥潭里捞出、勉强蔽T的破烂外套。驳船上那个管事，脸上堆着职业X的算计与冷漠，试图将他“介绍”给某个据说还能“吊着命”的窝棚矿主。去当童工，欧罗文只是冷冷地瞥了他一眼，那目光中的Si寂令管事的讪笑凝固在脸上，旋即化作一丝鄙夷的不屑。少年攥紧了怀表贴r0U的冰凉与戒指细微的凸痕，像一滴坠入墨海的雨水，瞬间融入下船后惊恐四散、寻找苟延残喘之地的流民浪cHa0，身影被弥漫的尘灰吞噬。
他需要一个洞x。不是庇护所，是远离人烟、远离权力目光、也远离人群间如瘟疫般蔓延的致命气息与恶疫的坟墓角落。
凭着在帝都贫民窟培养出的老鼠般的直觉和对遮蔽物的本能敏锐，他朝着远处一座远离废弃矿区核心喧嚣、由无数废弃矿渣堆积而成的、狰狞嶙峋的矿渣山潜行而去。渣山庞大如山峦，却是由金属碎屑、断裂的矿石残骸、wUhuI的化学废料和凝固的焦油层层堆叠而成，散发着浓烈刺鼻的工业酸味和排泄物长久堆积的馊腐恶臭。在山脚如同迷g0ng的嶙峋怪石和渣土间辗转良久，他终于在一个极其不起眼的角落，被几块巨大、遍布h绿sE滑腻苔藓的废矿渣石半掩处，发现了一个幽暗的入口——一个因地质松软自然塌陷、形成的不规则岩腔。
洞口狭窄曲折，仅容少年瘦削身躯艰难贴地匍匐钻入。一GU浓烈的、混合着土腥霉味、尘封气与某种浓烈刺鼻的腐坏甜腥气如同盛夏里堆满Si鱼的港口角落猛地灌入鼻腔。
他咬牙挤了进去。
黑暗伴随着一GU温热、粘稠、饱含Si亡wUhuI气息的浑浊空气瞬间拥抱了他。挣扎着爬行数米，空间豁然开阔些许——这是一处约莫五六米见方的不规则天然岩洞，岩壁冰冷，渗出带着褐红锈迹的浑浊水珠，缓慢滴落在坑洼的地面上，嗒嗒作响。角落堆砌着厚厚的灰白sE粉末矿尘，踏上去如沙。但让欧罗文瞳孔骤然收缩、屏住呼x1、瞬间匍匐于地的，并非这荒凉景象。而是一GU极其强烈、具有明确指向的恐怖气味——岩洞最深处、一个被破烂衣物堆和cHa0Sh稻草半遮盖的凹陷处——传来的无法抑制的呕吐物酸馊味和混杂着未消化食物残渣的剧烈腹泻排泄物腥臭！如同打开了一个被Si亡密封的、wUhuI发酵的瘟疫罐头！
微弱的光线仅从洞口曲折透入勉强g勒出角落那堆破衣包裹下的人形轮廓——蜷缩着，佝偻成一团，侧卧着面朝冰冷的石壁，冰冷僵y，Si寂无声。
气息瞬间明晰！是霍乱！贫民窟里无声无息的快速杀手！呕吐，腹泻，脱水，四肢cH0U搐痉挛，皮肤如Sh冷的Si鱼…最终在虚弱、冰冷和wUhuI中停止呼x1！Si亡如影随形，速度惊人！
恐惧并非欧罗文的第一反应。长久的逃亡磨去了恐惧的棱角，剩下的是冰封的冷静与麻木的观察。他缓慢、无声地靠近几步，借着微弱光晕辨识：破旧的矿工短褂早已wUhuI不堪，被深褐sEW迹浸透。暴露在外的皮肤呈现出可怕的青灰铅sE，毫无生气，仿佛溺毙多时的浮尸。全身因脱水而极度挛缩，像被烈火炙烤过又急速冷却的虾子，指关节枯瘦变形，指甲因血循环衰竭而显出怪异的蓝紫sE。g枯凹陷的脸颊如同羊皮纸，粘附着已经g结变y成痂的浑浊呕吐物和粪便Hui迹，眼球在眼窝深处如同W浊的玻璃珠，早已黯淡无光。尸T散发出浓郁的、混合着甜腻与酸馊排泄物的Si亡讯号。也许Si亡时间至多就在一天前。
霍乱Si者。生命之烛在脱水衰竭的冰冷岩洞中彻底燃尽。
欧罗文灰sE的瞳孔在昏暗中锐利地聚焦又扩张，如同寒潭投入石子。并非生理的恐惧，而是某种更深沉的、近乎冰冷的共情麻木，如同在贫民窟里目睹过太多类似的情景。但这弥漫着致命瘟疫残留的气息、停泊着一具无名骸骨的冰冷岩洞，却成了他此刻唯一的、相对安全的选择。至少，这里没有活人的喧嚣、没有追捕的Y影、没有b这里更ch11u0的Si亡，也没有b这更不堪的环境。
他极其谨慎地在远离尸T的另一端岩壁下、一块相对g燥的凹陷处，清理出一片仅容身躯卷曲的空间。小心翼翼拂去地面上厚重的矿尘灰烬，铺上洞口附近捡拾的、相对gy的破布碎条和枯草团块。父亲的怀表贴r0U置于x口，冰冷的金属触感传递着心跳的回响。那枚镶嵌着黯淡蓝宝石的戒指，则用一根坚韧的、沾满泥W的皮绳紧紧缠绕，挂在x前最贴近骨头的凹陷处，冰冷紧贴。母亲临终的密语——“十字架下，左手第三石”——依然如同未解的谜题悬于心头。但此刻，活下去，是嵌入骨髓的第一信条。
锈铁荒原的h昏来得猝不及防，如同墨汁迅速浸透一张劣质的赭红画布。洞口的光线迅速收敛，岩腔内仅余下绝对的黑暗和那挥之不去的、浓烈到令人窒息的Si亡甜腥恶臭。耳畔只余下岩顶冷凝锈水单调滴落声，嗒…嗒…嗒…，如同腐朽的秒针在丈量永恒寂静。外面，那永恒的、饱含怨恨的风，呜咽着穿过远处如同巨神骸骨般伸向天际的巨大矿坑框架，空洞地回响，如同一曲永无休止的、为无名亡魂奏响的安魂曲。
欧罗文蜷缩在冰冷的角落最深处，努力将身T埋进那堆带着腐朽尘埃气息的破布里，妄图汲取一丝暖意以抵挡刺骨的寒气和瘟疫遗留的Si亡压迫感。他紧闭双眼，试图放空被血sE与苦难浸染的神经。然而绞刑台上喷溅的脑浆热雨、塞巴斯爷爷喉间翻涌的血沫、议会卫兵拔出阔剑时冷酷的寒光、金属骨架擦过脖颈的冰冷刺痛感……再一次形成狂暴的漩涡，裹挟着岩洞深处尸骸特有的青灰sE泽与浓烈甜腥的腐臭气味，将那段早已烙印在灵魂深处的血腥炼狱涂抹得更加Y暗、更加黏腻、更加无法逃离的冰冷现实。
辗转反侧间，似乎听到黑暗中传来一阵极其微弱、如同猫挠壁缝般的挣扎声，但很快便陷入更深沉的Si寂。那只被瘟疫夺去生命的生灵彻底归于平静。
不知过了多久，天际刚泛起病态的灰蒙锈sE，一阵远b夜风更具碾压X、更规律、更显权力意志的声响，如同擂响的地狱战鼓，轰然撕裂了荒原Si水般的沉寂！
咚！咚！咚！
沉重如巨木撞击地面的闷响！清晰穿透矿渣巨岩！伴随着大型蒸汽锅炉嘶-轰！嘶-轰！节奏的喷吐声！以及巨大齿轮在重压下强行咬合、转动时发出的、令人牙酸的嘎吱—咔哒—轰隆！重复循环噪音！
欧罗文如同弹簧般从破布堆中惊坐而起！长期在刀锋上求生的警觉瞬间绷至极限！他如壁虎般敏捷、无声地匍匐至洞口狭窄缝隙处，身T紧贴冰冷粗糙的岩石，仅露出微眯的眼睛，向外窥视。
在锈铁sE晨光与弥漫的沙尘背景下，遥远的矿坑边缘，几个冒着滚滚浓黑烟柱的移动斑点出现在视野中。噪音的源头！是两辆由小型履带式蒸汽拖拽车拉动的、巨大沉重的平板车！拖拽车引擎嘶吼，结构粗陋如同用报废零件临时铆接的怪物，行进时车身摇晃，喷吐出的黑烟如同Si神拖拽的披风。更骇人的是平板车上，三具结构简单、粗大的原木钉成的巨大笼子，正随着车辆颠簸晃动！笼子里……塞满了东西！隐约蠕动着的人形！
这支恐怖的“清理队”缓缓驶向邻近的一个巨大废弃矿坑坑深不见底，坑底积水幽暗如墨玉。风中……清晰地传来了绝望的凄厉哭喊、声嘶力竭的求饶、夹杂着令人揪心的虚弱痛苦SHeNY1N——那是生命在病痛折磨和冰冷权力碾压前发出最后的悲鸣！
“清废队来了！”
一声饱含极致恐惧、如同枯骨摩擦般嘶哑的、濒Si的预警，猛地从欧罗文藏身矿渣山底部另一处风蚀裂缝里挤出。是某个同样在此苟延残喘的流民，声音里浸满了末日般的绝望。
履带车带着刺耳的噪音靠近了！欧罗文藏在缝隙后，看得更加真切。那三具巨大的木笼塞挤着几十个身影！大多如同被cH0U掉了筋骨的软泥玩偶，蜷缩在狭小空间里，随着颠簸无力晃动。他们面sE如同Si石灰，嘴唇g裂焦黑，眼球深陷如同枯井，这是严重脱水导致的濒Si面容——霍乱晚期的标志！有些人身上wUhuI不堪，破烂衣K被失禁的腥hwUhuI彻底浸透！一GUb岩洞Si尸更浓郁的、混杂着呕吐酸馊和排泄物恶臭的浓烈气味，伴随着车辆的接近，穿透沙尘，狠狠灌入欧罗文的鼻腔！
更令人背脊发凉的是：在平板车之后，还有一群人在踉跄前行！他们被一些穿着厚重灰褐sE亚麻布防护服非帝都可见的昂贵橡胶材质！、头部戴着可怖的巨大鸟嘴状面具面具巨大的“喙部”塞满浸透着怪异气味的药草棉包、手持生锈铁头长矛或钩镰的士兵驱赶着！这群人虽然同样面h肌瘦、步履虚浮蹒跚，但明显还有行动能力，尚未出现严重的脱水溃烂症状。然而他们脸上统一的，是刻入骨髓的极致恐惧和Si灰sE绝望。
“仁慈……仁慈的老爷啊！”一个面sE蜡h、眼窝深陷的青年男子突然爆发出哭嚎，跌跌撞撞扑向离他最近的一个鸟嘴士兵，颤抖的手试图抱住士兵沾满泥W的K腿，“求求您……求您开恩！我老母亲……她…她只是…昨晚开始腹泻……求您再给点时间……给点水……她能……她能熬过去的……”哀求声凄厉绝望。
“滚开！该Si的瘟鬼渣滓！”一个瓮声瓮气、透过面具过滤后更加冰冷无情的声音炸响！士兵没有丝毫犹豫，抬脚狠狠踹在男子的x口！力道之猛，将他如同破麻袋般踢飞出去！口中喷出的血沫在沙地上溅开刺目的黑点。鸟嘴士兵仿佛掸去微不足道的Hui物，声音如寒铁相击：“所有被霍乱毒气玷W的烂r0U、连带他们栖息的W巢，都是帝国的隐患！必须彻底焚净！为了圣洁的净化TheSacredPurge！拖走！扔进去！”
车队最终停在了那座如同通往地狱巨口般的巨大矿坑边缘。坑底那潭黑绿sE的积水，如同魔鬼胃囊里的消化Ye，在晨光中反S着不祥的幽光。
士兵们开始“清理”。木笼门被粗暴地砸开！他们像处理沾染了剧毒的家畜排泄物，没有丝毫怜悯地抓住那些瘫软在地、失禁昏迷的霍乱晚期病人的胳膊或脚踝，粗暴地拖拽出来！连同垫在他们身下、沾染了大量wUhuI排泄物的破稻草和衣物碎片，一起如同倾倒人形垃圾般，狠狠地、毫无顾忌地抛进了深不见底的矿坑！
“不——娘啊！”
“爹！爹——！”稚nEnG声线
“咳咳…噗…救救我…水…”
“呃……呃……”剧烈呛咳混合着哭不出声的绝望呜咽
“噗通！”“哗啦！”“噗——！”
绝望到失真的哭喊、亲人撕心裂肺的呼唤、病入膏肓者模糊的哀求、呛咳g呕声混杂在刺耳的落水声中骤然爆响！坑底浑浊如墨油般的W水被激起剧烈水花和泡沫，绝望挣扎的手臂和头颅在水中翻腾沉浮！那些W水似乎带着某种粘稠的毒X，挣扎
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