暗c缘起－缘环初织：月映厅

    石质长廊尽头，一扇银白sE雕花门静静敞开。

    月映厅。

    赛希莉亚微微提裙，带着孟德尔随卢克丝跨入门内。

    室内b想像中简洁许多。

    拱形穹顶高悬，中央嵌着一轮圆形天窗，柔和的光线从天顶洒落，在云纹石铺设的地面上静静流淌。

    空气中飘散着极淡的月桂与薄荷香气，既提神，又让人不自觉地压低呼x1。

    小巧的圆桌与三张低背椅安静地伫立在中央，周围则是以浅银与藏青sE为主调的墙面，点缀着几幅描绘月夜与湖泊的油画。

    整个空间像是一口静静的井，将所有声音、光线与情绪，一并收拢了进去。

    孟德尔收回在厅中略作巡视的视线，神情一如往常的沉静。

    但在他心底，却微微浮起了一丝无以名状的不适感。

    那不是来自卢克丝，也不是来自赛希莉亚。

    是这个房间本身。

    空气中，有一道极轻的流动。

    几乎不可察，像是什麽东西在暗中牵引、聚拢，彷佛声音与气息，都在不知不觉间被拖向某个看不见的地方。

    孟德尔眨了眨眼，眼角余光掠过高悬的银窗，

    又扫过墙壁上一处看似普通的月桂饰纹，

    心中无声地记下了这GU异样。

    但他没有动作。

    也没有露出任何异样的表情。

    像是尚未捕捉到足够的证据，只是本能地在心中拉起了一根微不可察的弦。

    而在他一旁，赛希莉亚微笑着整理裙摆，脸上看不出一丝异样。

    卢克丝则站在圆桌旁，神情温和而有礼，仿佛即将展开一场再平常不过的寒暄。

    月光流转，气息微动。

    一场真正意义上的交锋，在无声中缓缓拉开了帷幕。

    「今天的仪式会太过拘谨吗？」卢克丝轻声问道，语调如同窗外缓缓摇曳的月桂叶，温柔而无害。

    她微微侧过身，裙摆随动作轻轻掠过石板地面，一手轻搭在圆桌边缘，指尖像是无意地摩挲着银白桌布的纹理，笑容依旧得T，眼神却在极短暂的一瞬闪过一丝更深的探询，彷佛这句随口的询问只是她轻轻敲响水面的一粒细小石子，等待着对方回应的波纹。

    孟德尔微微偏头，像是在仔细回想。

    「有些拘谨，但也合理。」他用极为简短的语气回答，语气里没有抱怨，也没有特别的赞赏，只是像陈述一个自然的现象。

    赛希莉亚轻轻一笑，像是顺着孟德尔的话自然延伸道：「或许是新奇，也或许是敬重，孩子们还不习惯这样庄严的场合。」她微微低头，手指轻轻整理着膝上的裙摆，动作温婉而克制，恰到好处地流露出一丝谦逊与拘谨，让人既感觉到她在谦逊地自嘲，又悄然化解了场中可能出现的任何生y与压迫感。

    月映厅内，一时无语。

    茶香在空气中缓缓升腾，映着微凉的灯光，淡得几乎让人忽略。

    卢克丝并未急於开口，只是安静地坐着，手指懒懒地绕过茶杯边缘，彷佛只是随意，却又带着一种微妙的节奏，将气氛牵引成无形的静场。

    赛希莉亚稳稳地维持着得T的微笑，双手自然地交叠在膝上，指尖轻轻扣住彼此，彷佛只是无意识的安放，却在极细微的频率中，隐隐传递出一种收束与自持的节奏感，像在无声中织起一层温柔却坚韧的防线，缓缓牵制着空气中悄然布下的暗网。

    两人的攻防在无声中展开，却又突然被打断。

    只见孟德尔开始用指节轻敲桌面，不规律的节奏像是优雅的乐章中突然冒出了一个完全不懂乐器的新人肆意弹奏。

    卢克丝微不可察地停下了手指的动作，眼底闪过一丝锐利的光。

    这种敲击──不规律，游离於对话节奏之外──在情报训练中，是一种典型的手段，用来打破对方掌控的气氛，甚至反过来夺取场面的主导权。

    她下意识收紧了内心的警戒，微妙地调整了呼x1与重心，却在下一瞬间，透过敏锐的观察捕捉到一丝违和：孟德尔并非以「策略Xg扰者」的姿态敲击。

    孟德尔一边敲打，一边像是追着光影的猫，专注着盯着防──不是某处，而是空间本身。

    卢克丝收起了手边细碎的动作，微微一笑，声音像是无意间掠过静水面的一缕微风，语气轻柔地开口。

    「在那场仪式上──」卢克丝停顿了些许，等孟德尔将是像转向自己时才接着问道：「你是怎麽注意到那些人的？」

    她的语气没有半分压迫，甚至刻意压低了好奇的强度，仿佛只是随口一问。

    「你是说接近尾声时，表现得很奇怪的那群人？」

    「正是。」

    「是气氛变了。」他说得很简单，字句间不带任何夸饰或掩饰，就像是在陈述一个客观、自然的观察结果。

    卢克丝凝视着他，眼底深处泛起一抹更细致的光。

    这份回答无可挑剔，但正因如此，她更加确定孟德尔不只是「单纯的敏锐」。

    他的观察，不像一般人仅凭感觉，也不是像她那样透过细微的观察与推论，而是另一种完全不同的感知境界。

    她在心底微微收紧了情绪，笑容却依旧柔和无害，像是无声地在心中为孟德尔贴上了一个新的标签：「不可轻视。」

    卢克丝收敛了刚才凝聚的锐气，以一种更随意、更接近「闲聊」的语气问道：「对了，刚才在大厅里，我们聊到你会如何选择後，夫人似乎提前换了个话题；现在想想，我还真有点好奇当时的後续呢。」

    「当时的後续？」孟德尔努力思索，却仍想不到卢克丝在问的是哪一段的对话。

    卢克丝见状，眨了眨眼，像是T贴地补充提示：「你说过你会将装备分给平民，组织他们一起反击。」

    她的声线拉得很轻，像是不经意地拾起一个散落的线头，又像是无害地陪他一起回忆，丝毫没有施加压力的迹象。

    然而一旁，赛希莉亚心底警钟大作。

    她也注意到了，卢克丝所问的不是表层，而是那种藏在「分装备」、「全民作战」背後的，对T系秩序、权力结构的潜在挑战。

    这绝不是单纯的好奇。

    这是探查。

    更是试探未来可能不受控因素的苗头。

    赛希莉亚微不可察地收紧了指尖，思绪迅速转动：

    ──不能让孟德尔的回答延伸到「自组防卫军」这种危险的联想；

    ──也不能让气氛变得明显紧张，引起卢克丝的警觉；

    ──只能顺着话题，四两拨千金地把焦点推回到「绍博家族的常规文化传统」。

    於是，她微微一笑，声音轻柔地介入。

    「公主殿下所见广博，不过绍博家族一向有些特别的地方。那里的人民有每隔几年就要接受一次训练的义务，包括了如何使用一些军事装备，以及在野外遇到深海种时该如何应对等，男X还有学习如何协助军队防卫的义务，因此对绍博家族的成员来说，那是从小就烙印在脑海里的标准流程吧。」

    她的语气轻柔，态度从容，彷佛只是在补充一个无害的地方风俗，却在不动声sE中把焦点从孟德尔个人推回了整个家族文化的脉络。

    卢克丝的眼神微微一动，笑意不减，但那双琥珀sE的瞳孔深处，已经悄悄将焦点从孟德尔转向了赛希莉亚。

    这位公爵夫人，b她预想中更难缠得多。

    言辞间的每一个转折、每一寸防守，都柔和得像春雨无声，却又坚韧得几乎无法撼动。

    卢克丝在心底轻轻记下一笔，脸上仍挂着温和得T的微笑，像是纯粹的礼貌交谈。

    赛希莉亚静静迎上那道若有似无的视线，笑容不变，心底又悄然收紧了几分。

    她早已听闻卢克丝?卡瓦纳夫的情报──天才公主、情报之花，种种传闻堆叠出的光环从不缺席，但直到此刻真正正面交锋，她才真正T会到这份名声绝非过誉。

    眼前的nV孩不只是聪明。她是训练有素、锋刃收敛、随时能撕开伪装的人。

    赛希莉亚微不可察地调整了自己的呼x1节奏，让思绪如尘埃般沉降，一层层堆叠成坚实的防壁。

    而就在两位nVX之间无声交锋的同时，孟德尔的注意力却悄悄的游离去了他处。

    他刚才就对这个房间的奇特现象产生了兴趣。

    在其他地方，当有声音响起时──b如一个人说话，他偶尔能在特定角度、特定光线下捕捉到空气中的微微波动。

    那是极细致、稍纵即逝的震颤，大多时候会被热气流或杂光g扰，很难分辨清楚。

    但这里不同。

    在这个房间里，空气的颤动被奇异地放大了。

    一部分声波依然被x1收──但其他的却彷佛被有意导引，顺着看不见的轨迹集中起来，然後像水流一样，被弹向墙壁高处的一个隐秘开口。

    孟德尔微微偏了偏头，顺着那些异常集中的光影线索，推测出声音似乎被某种结构引导，汇聚、转折，最终消失在那个通风口的黑暗里。

    他虽然没办法透过墙壁看到这些波动进入通风口後去了哪里，但他的另外一个感知能力却在这个地方发现了另外一个有趣的现象。

    他透过灵魂的轮廓捕捉到两个身影紧贴在一起，头微微倾侧，耳朵靠近某个无形之物，就像想要透过海螺凝神细听藏匿在cHa0汐深处的呢喃。

    孟德尔静静地盯着那个通风口片刻，心中掠过短暂的权衡──他无法确定墙後的人是谁，也无从判断这个奇异结构是出於巧合，还是有人刻意布置。

    即便刚才对卢克丝有所提防，此刻他仍选择暂时将她视为需要提醒的对象。

    在证据不明之前，他宁可先保护看似无辜的人，而不是轻率地拔剑指向每一个可能的同伴。

    孟德尔收回视线，像是无意间调整了一下坐姿，手指又在桌上点了点，答案已了然於心。

    桌子的另一边，两位nVX的对峙在无形的棋局中悄然推进，每一步都JiNg细至极。

    卢克丝依旧微笑着，举止无可挑剔，每一个眼神的流转、每一次语调的起伏都JiNg确得彷佛被细细打磨过，没有留下任何破绽。

    赛希莉亚也从容应对，温婉得T地接住每一个看似随机、实则试探的问题，手指轻扣膝上的动作缓慢而稳定，彷佛织就一层看不见的防护网。

    表面上，气氛柔和如春风拂柳，但在实际上彼此的攻防早已紧绷如弦。

    而当卢克丝逐渐忘记初衷，开始执着於攻破赛希莉亚的防守时，一直在努力思考该如何开口的孟德尔终於抬起头，轻声道：「时候也不早了，大家应该都饿了，不如一起去享用些茶点如何？」

    由於就坐在碰德尔旁边，赛希莉亚的角度没有办法看到孟德尔微妙的动作，只以为他是单纯感受到气氛压力，想替大家寻一个缓和的台阶，毕竟以孩子的直觉而言，这种无形的紧张气氛的确让人想要逃离。

    而卢克丝却在那瞬间，捕捉到了另一层讯息。

    孟德尔并不是随意开口，他的视线在出声时微微偏移，像是在无声地指引──不是指向任何一个人，而是指向那堵墙的深处。

    那短暂的眼神，如同锋刃划破空气，让卢克丝心底一凛。

    他察觉到了。

    她迅速而无声地敛起眉间微不可察的波动，转瞬间便换上一贯恰到好处的温婉微笑。

    「说得也是。」卢克丝轻快地附和着，语气如一缕轻风，带起室内凝滞的空气：「一路赶来，想必夫人与两位也该歇息了。茶点已经备妥，我们边用边聊如何？」

    孟德尔本能地点了点头，还未说什麽，便见卢克丝微笑转向了赛希莉亚，神情之自然，语调之温柔，却在不动声sE间，轻轻领走了可能被深究的话题。

    「对了，夫人。」她像是随意地提起，「在抵达之前，父王特意吩咐我代为致意──说这次安排仓促，款待若有不足之处，还请多多包涵。」

    她的语气中带着一丝丝歉意，却分寸拿捏得极为高明，既没有直接点破任何异状，又让听的人无法忽略其中隐隐的自我揭露。

    赛希莉亚眸光微动，随即微笑应下：「陛下过虑了，我们已备感荣幸。」

    两人的短短交锋，像两面轻轻贴合又立刻分开的扇叶，悄然将暗涌封入了表面的和煦之中。

    就在这时，卢克丝似乎若无其事地微微落後半步，在无人注意的角度，轻轻以指背擦过孟德尔的手背，那动作轻得像是一缕随意的风，又快得几乎让人以为只是错觉。

    孟德尔感觉到了，微微偏头看向她。

    卢克丝没有做出任何繁复的手势，只是一边用指尖轻轻抵住唇瓣，一边微不可察地轻摇了一下头。

    「请不要说」

    讯息清楚而含蓄。没有命令，也没有强迫，只是将选择权交还到他手中。

    孟德尔静静思索了片刻。

    在这种局势下，选择沉默确实是更稳妥的选项。

    没有必要掀起新的波澜，也没有必要让局势更加混乱。

    要是情势有变，那到时候说也无妨。

    於是他轻轻点了点头，简单而自然，也是一个最合理的决定。

    三人缓步离开月映厅，向着备好茶点的厅堂走去。

    屋外的风轻轻掠过回廊，带来一丝即将结束的余韵。

    回程的马车在石板路上轻轻颠簸着，车厢内却是一片温暖的安静。

    赛希莉亚斜倚着软垫，指尖轻轻摩挲着膝上那封方才上车时由侍从递来的密信。

    信封未署名，却用极为讲究的纸张与细致的烙印，那是只有国王陛下才会使用的规格。

    她轻轻打开信纸，扫过几行，便合上了。

    一抹若有若无的笑意掠过她的唇边。

    「这是王g0ng方面的小小致意，」赛希莉亚语气柔和地对孟德尔和佩特拉说道：

    「感谢我们今日出席，也为某些…小小的不周之处，略尽心意。」

    她没有多作解释，也没有特别强调，只是以一种恰到好处的从容，轻轻划过事情的表层，让孩子们明白──有些事，懂得的人自会懂得，无须多言。

    随後，她将身旁的小匣子推到孟德尔与佩特拉面前。

    那是个简洁而低调的黑sE绒面盒子，里头安静地躺着一对银制袖扣。

    袖扣做工JiNg致，中央雕有细腻的图纹──不是王室标志，也不是任何显眼的象徵，只是两枚彼此交缠的小小星辰，象徵着彼此守望与。

    「他们希望这能作为今日的留念。」赛希莉亚笑了笑，语气中不带丝毫压力：「也是一份对未来的祝福。」

    佩特拉眼睛一亮，露出了孩童般单纯的喜悦；而孟德尔则静静地凝视着那对袖扣，像是在思考，又像是在沉淀。

    马车继续在夜sE中前行，轮轴声轻响，远处的星光，像是无声地见证着这场低调却意义非凡的交会。