第二章｜她用命换钱，他用钱买她的笑

    「他太黏，她太冷；

    他假装无所谓，她就真的当他不重要。

    她不说Ai，

    是因为她知道

    一旦开口，就输了。」

    那天，球王买下了乐凌儿整天的时间。

    不是因为许之民霸道地包场，而是他礼貌却坚定地说了一句：「我想和你多待一点时间。」

    乐凌儿知道那不是命令，但却没办法拒绝。因为对她来说，那是一份足以抵过十个普通客人的酬劳。

    我们没有去远的地方。他说：「看场电影好吗？」我点头。

    看电影，是最让乐凌儿放松的活动。

    没有人需要说话，没有太多眼神交会，也没有让我疲惫的表演。

    我们坐在影城的VIP双人座椅上，他始终没有靠近我，只是在黑暗中偶尔转头确认我的表情。

    那两小时，乐凌儿终於像个普通人。不是谁的陪酒小姐，不是谁的客人。我只是个坐在陌生男人身边，看电影的nV人。

    电影结束，许之民问乐凌儿：「还可以吧？」乐凌儿淡淡地回：「还不错。」球王点点头，没有继续追问。

    接着许之民带乐凌儿去101大楼上的法式餐厅。服务生替我们拉开椅子，白sE桌巾、烛光与玻璃杯的碰撞声，每一样都像我从没进入过的世界。

    那是一种静得出奇的高级感，灯光不刺眼，餐具无声落座，连服务生都像训练过的演员，每一个动作都得T而克制，彷佛连呼x1都是收费的。

    我不敢太大声说话，也不敢太快动作，鞋跟踩在地毯上都觉得吵——

    就像我整个人，都太俗气了，不该出现在这里。

    许之民翻开菜单，看了一眼就说：「放心，我记得。没有牛、羊、也没有N。」

    乐凌儿抬头看他。他的语气没有炫耀，只有一种理所当然的温柔。那一刻，乐凌儿的心，忽然乱了一拍。

    「他看得太细了，细到我连拨头发的动作都觉得多余，彷佛我做什麽都逃不过他的眼睛?但他从来不说破，只是静静地，看得让人无所遁形。」

    他帮我倒水、夹菜。从头到尾，他没提酒。

    就算侍者询问是否来瓶餐酒，他也摇头拒绝。

    「除非你哪天自己想喝，不然我不会让你喝酒。对身T不好。」他说。

    乐凌儿没有回话，只是低头吃着餐点。嘴里是温热的松露浓汤，心里却是不知所措的。

    球王太温柔了，温柔到让人不敢靠近。

    饭後，许之民提议走走。乐凌儿点头。

    但我们没走几步，就停在百货一楼的JiNg品店外。

    他问：「要不要进去看看？」我摇头：「我不需要。」

    我不是不喜欢那些包，而是我从小就明白，有些东西不是属於我的。

    虽然父亲曾是大老板，但我从没享受过什麽好日子。妈妈一个人养活我们姐妹，做着粗重到男人都会喊累的工作。

    我从没帮妈妈搬过马达，

    但我看着她拖着腰、弯下身T，只为了换来我们下一餐的温饱。

    她从不喊累，也从不抱怨，只一句话记了一辈子：

    「我们可以穷，但不能没骨气。」

    这句话，让我在这样的名贵橱窗前，总是本能地说「不。」

    那是她的信仰，也是她拿来撑过无数困境的脊梁。

    她教我靠劳力换钱、靠尊严活着。

    她说，做人要站着，不要跪着求。

    可我长大後才发现，这个世界不再是她相信的那个世界了。

    现金b骨气有用，钞票b尊严保暖。

    那些站得直的人，很多都饿着肚子；

    而跪得漂亮的人，反而活得T面又轻松。

    我不是不懂她的坚持，只是??

    这种骨气，在现实面前，太贵了。

    不是每个人都能靠清白活得有尊严，

    尤其是当我们连明天的房租都还没着落的时候。

    我看着妈妈瘦小的背影，常常问自己：

    如果她当年肯低一次头，我们会不会就不用吃那麽多苦？

    但许之民没有放弃，只是轻声说了一句：

    「陪我看一下，我想买点东西。」

    语气温柔得像在拜托，没有强势，也没有明说目的。

    我站在橱窗前，明明才刚很坚定地说过「不需要」，

    他却什麽都没回，只是静静站在我身侧，一声不吭地陪着我看那只包。

    我心里知道他在等我开口，

    可他什麽都没b我，只轻轻往前走了一步，

    像随意地推开门，又像给我一个台阶。

    「陪我看一下嘛，很快的。」

    他说得轻描淡写，但声音却低得刚刚好，

    像是怕我跑掉，又不敢抓得太紧。

    我迟疑了一下。

    他没有拉我，只转头看我，眼神里没有势在必得，

    只有一点点小心翼翼，像个怕我拒绝的男孩。

    那一瞬间，我居然真的走了进去。

    不是因为我改变心意，而是

    他给我足够的尊重，让我觉得这一步，是我自己选的。

    乐凌儿跟着他走进去。

    才发现许之民没看任何属於自己的东西，只是不停让柜姐拿包出来：「这个让她背背看。」

    柜姐一见他就笑得很标准，眼角的角度彷佛被训练过。

    我们坐下後，店员又立刻端出几款限定的包，许之民指了其中几款，说想看看「实际背起来的感觉」。

    乐凌儿点点头，拿起第一个背上身。

    走到镜子前，角度微调，笑得像真的在帮自己挑东西。

    许之民坐在沙发上，看得很认真。

    连我下意识拨头发的动作，他都没错过。

    乐凌儿一个接一个地换着包。

    手里提的是钱，背上背的是疑问。

    这不是给我的。我不需要这麽贵的东西，也从没开口说过喜欢。

    他要送人的对象，应该年轻、单纯，最好还Ai炫耀，这样才不会辜负这麽华丽的包装。

    「这个呢？」乐凌儿试着转个角度，让肩线更柔和些，然後看着镜子问他：「你要送人的话，我建议这款，b较经典百搭。」

    许之民抬头，眼神闪了一下，没接话。

    「你是喜欢经典款的吗？」他忽然问。

    乐凌儿微微一笑，声音平静：「经典款适合各种的nV生，送人也不出错。」

    乐凌儿站在镜子前，一个一个地试背那些包。

    不是为了挑选，是在猜，他到底要送给谁。

    他没说，我也没问。这不是给我的，那是肯定的。

    我只是个临时模特儿，一个展示柜，帮他看看哪一个搭起来最好、送出去最不失面子。

    越高级的东西，越冷。

    像这些包，像他眼里的温柔，像我现在的笑容。

    乐凌儿试着冷淡：「又不是我要买的，你问我也没用。」

    球王只是笑了笑，没有反驳。像是习惯我所有的防备与高傲。

    最後乐凌儿挑了一款中等价位的款式，想着：这应该是他想送给其他nV人的吧。

    我以为一切都结束了。

    我转过身，准备离开那间让我觉得自己不属於的地方。

    但下一秒，柜姐却笑着轻声提醒：「小姐，您的包。」

    她动作恭敬地将那只印有名牌Logo的包装盒递给球王，而他，只是顺手接过来，走到我面前，把它递给我。

    乐凌儿愣了一下，下意识问：「这是……？」

    许之民看着我，语气淡得像风，却每一字都像静静放进我心里：

    「你的。我早就想送你，只是不知道你喜欢什麽，所以想让你自己挑。」

    乐凌儿没说话，眼神扫过那只被丝绒紧紧包裹的盒子，像扫过一场JiNg心包装却来得太突然的好意。

    他没有等我的回答，只是站在原地，没再靠近一步。

    没有强迫，也没有期待，只是一种静静守着的方式，好像他早就预料到，我会质疑，也会抗拒。

    那不是一场测试，也不是为了讨好。

    他只是想给我什麽，哪怕我从头到尾都装作不需要。

    那一瞬间，我没笑，也没拒绝。

    只是伸手，接过来。

    我第一次，真的接住了他给我的东西。

    不是包，而是一种不说出口的认真。

    他没有问我要不要，也没说「这是你值得的」，

    他只是用最安静的方式，把那只包递过来，好像不希望我为难，也不忍我拒绝。

    这是他第一次，特地为我挑选、为我安排的东西。

    不是顺手买的，也不是凑热闹的礼数，而是在他无声世界里，极其慎重的一次靠近。

    乐凌儿伸手接过，指尖刚碰到盒子的边缘，

    心里却突然升起一个声音。

    他是不是也曾经，这样对别的nV人？

    是不是每一次「想送礼物」，都会用这种温柔又不让人拒绝的方式？

    是不是每一个他靠近过的nV人，都曾以为自己是唯一？

    乐凌儿不知道。也没力气问。

    我只知道，那一瞬间，

    我既是接住了他手上的东西，也接住了我心里那道快要裂开的防线。

    一部分的我，想退回去。

    但另一部分的我，却紧紧握住了那只盒子，像是在抓住什麽……又怕太快松手。

    乐凌儿没有说谢谢，只回了一句：「那下次换我请你吃饭。」

    但我知道，那句话不是真的。我从来不请男人吃饭。

    我心里没有AA制这种东西。男人就该大方，若不是，我根本不想跟他坐上同一桌。

    许之民什麽都没说，只笑着点了头。彷佛知道我不会实现那句话，也不介意。

    在球王的世界里，nV人从来不需要花钱。他向来全部买单。吃饭、JiNg品、旅游、甚至学习课程，只要他想给，从来不问价钱，也不问你要不要。

    乐凌儿知道他有钱，也知道他把钱当作Ai情的语言。

    但我还不敢相信，那是给我的。

    离开JiNg品店时，他绕过车头，替我拉开副驾的门。

    乐凌儿当下眉头一皱，语气b想像中尖了些：「我有手有脚，自己来就好。」

    许之民动作顿了一下，手还停在门把上。

    但他没恼，反而低低地笑了声，语气像在自言自语：「你是我见过，唯一会生气被照顾的nV人。」

    乐凌儿没接话，只是坐进车里，自己拉上车门。

    但心里却悄悄泛起一阵刺痛——

    不是不想被照顾，而是不敢相信有人会一直照顾我。

    我习惯了靠自己开门、自己走进风里，太温柔的举动，会让我怀疑，是不是下一秒就会失去。

    所以我拒绝，不是因为逞强，

    是因为我怕?一旦接受了，就会忘了怎麽自己站着。

    乐凌儿淡淡地说：「那你记住。」

    许之民点头：「记住了。」

    球王并没有送乐凌儿回酒店，而是直接送她回家。许之民说：「今天不要工作了，早点休息。」

    乐凌儿没有拒绝，只是带着包安静下车。

    那晚，我换了包，正式的背着他送我的第一个包包，名牌包包。

    隔天我回酒店，所有人都在看我。姐妹们打趣：「哇，球王欸，你被包了喔？」

    阿宝哥更是笑得意味深长：「他点你名字点得像点灯一样准。」

    乐凌儿冷冷说：「他是客人，不是情人。」

    但我心里知道，一切开始不一样了。

    乐凌儿开始背着那只包上班，不是为了虚荣，是因为她知道球王会看。他会开心。他会继续来。

    我开始知道，他是真的在对我好。我不动声sE地接受，但我始终维持距离。

    因为客人就是客人，这是我赚钱的规则。

    球王天天来，像是上瘾。他总说：「今天我只想她陪。」

    乐凌儿不曾说我想他，不曾说我喜欢他。

    但我知道，我不说，他反而更深陷，因为这本就是一场Ai情的游戏，斗智斗勇的游戏。

    我从来不是一个会为五斗米折腰的nV人。

    骨气这件事，我是从妈妈身上学来的。

    她从没教我怎麽撒娇取悦男人，只教我怎麽在再难的日子里，撑住不倒。

    可就算我再不愿意低头，生活还是让我学会了妥协。

    我必须工作、必须赚钱，不管那份工作是不是我喜欢的。

    不管酒店里的灯光多刺眼、空气多混浊、笑声多假，我都要待着，因为我没得选。

    我不是在出卖自己，而是在用我能掌握的一切，换取生存的底气。

    所以，当球王说要买下她的时间时，乐凌儿的第一反应不是心动，是盘算。她想着能少喝几杯酒、少陪几个客人，只需要坐在球王身边，那笔钱，乐凌儿赚得不冤枉。

    可乐凌儿没料到，球王是会那麽温柔。那种不是刻意的示好，而是把她放在心上、记得乐凌儿不吃什麽、不碰什麽、不Ai什麽，并且愿意为她避开的细节温柔。

    我开始察觉，我和他的世界??有多远。

    不是那种你追我跑、还能开玩笑的距离，

    而是我站在玻璃门外，还在考虑值不值得进去，

    而他早就走进去了，甚至连价格都不看。

    对他来说，这只是顺路买点东西。

    对我来说，却是整个月不敢乱花钱的日子。

    他想送我一个包，是出於心甘情愿；

    而我拒绝，不是因为不喜欢，是因为我从没习惯有人为我花钱。

    我们就这样，隔着一条JiNg品店的门槛，

    一个轻松、一个紧绷，

    他以为我在考虑款式，我却在想：我有没有资格接下他这麽轻描淡写的好意。

    那一刻，我终於明白，

    不是我不够好，也不是他不够诚意，

    是我们活在的世界，从来不一样。

    许之民是那种从来不需要担心明天的人。

    他家里有钱，生活无忧，今天想去哪就订机票、想买什麽就刷卡，自由对他来说，不是努力换来的结果，而是从出生就被塞进口袋的特权。

    而我呢？

    我靠的是T力、时间和酒量，把每一晚都当成一场y仗，

    一杯酒换一张钞票，一句笑话撑一段饭钱，不努力，就没饭吃；不撑场子，就没明天。

    他用钱买自由，我用钱买生存。

    我们都在花钱，但他花的是余额，我花的是命。

    他刷一笔钱是心情，我存一笔钱是安全感。

    我们不是不合，而是，活在的世界不一样，

    他的世界不需要计算，而我的世界，连一口饭都得掐时间吞。

    我们从起点开始就不一样。我用时间养活自己，他用时间打发寂寞。对球王来说，一天是可以随意挥霍的；对乐凌儿来说，每个钟点都有价码。

    可在这样的距离之中，他却小心翼翼地靠近，从不b迫、不强求、不控制，只是用行动，替乐凌儿撑起了一段不必逢迎的喘息。

    乐凌儿明白，球王是真的不同。

    不是那种逢场作戏的好，也不是带着目的的T贴，

    而是一种让人无声落泪的认真?他什麽都没说，却样样都替我想好了。

    我也明白，这样的温柔，是他能给得起的。

    对他来说，不过是一个举手之劳的T贴，一个自然到不需要理由的选择。

    可对我来说，却太重了。

    重得像一场只要伸手就能拥有的梦，而我早已习惯了清醒。

    我不是不想要，只是?我太清楚自己承担不起失望。

    我怕一旦相信，失去时会连自己都掏空。

    所以乐凌儿只能後退、保持距离、冷静回应。

    这世上不是没有温柔，而是有些人?像我，

    从小就学会了，不能轻易接受那些看起来太好的东西。

    因为我们心里都知道，

    没有谁会真的一直给，尤其是那些太有钱的男人。

    他们可以一开始出手阔绰、温柔T贴，

    包你、宠你、说「你想要什麽我都给」。

    可那只是游戏刚开始时的规则。

    一旦你真的依赖了，他们就会收回底牌，开始讲条件。

    不是因为他们没钱，而是因为他们从来都不打算??无偿给谁太久。

    Ai，是给得起的时候才叫深情；

    当你没什麽好交换时，他们就会转身离开。

    我不是没被感动过，

    只是我太清楚，再深情的金主，也只是暂时的恩赐。

    而我，不赌这种不长久的好意。

    因为我从来都知道，好，是有限度的；给，是有成本的；Ai，是有期限的。