第一章：狼归王都

    「若你不属於这个世界，就撕裂它，重塑它成为你的形状。」

    ——

    王都「艾德罗瓦」如巨兽盘踞在山脉之上，城墙高耸，g0ng塔耸入云雾。城内的空气永远夹杂着麝香与铁锈味，贵族的权势与平民的血汗被一样封存在这座不朽之城的Y影之下。

    卡尔站在王都南门外，换上一身低阶骑士的皮甲，披风沾满旅尘，脸上故意画了一道自颧骨贯穿至下颚的刀疤。他曾在北境的战场杀过三位王国指挥官，却没人见过他的真面目。他的过去早已被王室抹去，现在他，是个无名的战功者，

    进入城门时，他递上了伪造的军功证明，守卫扫了一眼，并未起疑。

    「来领赏的？」

    「不，是来找工作的。」

    他微笑，那笑容薄得像霜。那天，他安静地走进王都，没有人知道，未来这城里的每一条血路，都将被他踩着走过。

    王g0ng内斗，早已不是秘密。现任国王年迈昏庸，数位王子明争暗斗，诸侯分裂，宗教势力亦蠢蠢yu动。王城表面仍繁华，底下早是烂泥一片。

    卡尔潜伏进「黑衣卫」——由王三子所掌控的秘密警卫团，负责情报与暗杀。他以准确冷静、动手狠辣着称，很快获得信任。他不求名，不求权，总主动请缨去做最脏的事，却从不留下破绽。

    没人知道他早在潜入前，就买通了地图师与链金工匠，熟记整座王g0ng地下通道与药草室的所有配置。更没人知道，他故意救下那位七王nV时，其实早知那场刺杀是谁指使的——他只是要让她欠他一条命。

    「要控制g0ng廷，不需要剑，要的是人心里的债。」

    卡尔在白天是无声的守卫，夜晚则化身情报商「黑牙」。他建立了自己的耳目网，从妓院老鸨、教会孤儿、地窖工匠，到王子最宠Ai的侍从。他不b人，只是给每个人「选择」的机会——生存，还是忠诚。

    他靠着提供情报、替人清除障碍、制造贵族丑闻迅速扩展影响力，但从不让任何人见到全貌。他是雾，是影，是墙角暗处的一双眼睛。

    唯一知道他真名的人，是他自己。而这个名字，他发誓，只会在王冠落入他手中时，重新说出来。

    而在这所有运筹帷幄的背後，是来自x口印记中恶魔的声音。

    「你很聪明。但你不快。时间在减少，卡尔。」

    「你想要王座，我给你路。现在，你该开始清理障碍了。」

    每当夜深人静，他的心脏便会微微灼热，彷佛有火在里面T1aN舐。那是契约正在倒数的证据。他的身T从签约後便开始变化——伤口癒合得b常人快，但也伴随无法抑制的痛与幻觉。他开始在镜中看到陌生的脸，看见自己眼中浮现金sE的竖瞳。

    他知道，自己的时间不多了。

    「杀Si一个人最快的方式，不是刺进他的心脏——而是让他相信你站在他身後。」

    ——

    贝罗恩公爵，是王国的剑与盾。

    他曾在三次外敌入侵中立下赫赫战功，位高权重，手握王城三分之一军权，是现任王最信任的旧臣。而在王都贵族眼中，这位老将军是一道难以逾越的城墙——尤其对那些想夺权的王子们，更是障碍。

    而卡尔知道，这堵墙，该倒了。

    假的密报，真的诱饵

    卡尔用了三个月，伪造一封密报。内容指控贝罗恩与外国使节私下交易军械，企图扶持三王子自立。他故意安排线人将此密报「泄漏」给五王子，然後在五王子密令下接下任务——暗中监视贝罗恩，蒐证。

    而这一切，正是他想要的。

    卡尔组成一个五人暗杀小队，成员皆为黑市佣兵出身，无名无姓。

    他亲自策划行动流程

    时间选在「王室猎场年度狩猎」当晚，王与将军皆会出城宿营。

    营帐之夜安排贵族聚饮，警备最松。

    他安排一名侍从在贝罗恩的酒中微量下毒，使他当晚略感晕眩，反应迟缓。

    暗杀地点不是将军营，而是贝罗恩与一名歌妓幽会的小亭——这段风流事，是他刻意安排的「圈套」。

    夜半，歌声未歇。

    卡尔穿着贵族侍从的衣服，站在远处望着亭内的烛火摇曳。他的眼中没有兴奋，只有算计与平静。他按下袖中的机关，一把细刃从手腕弹出，无声无息地进入後园。

    亭中，贝罗恩半躺着，微醺之态。他察觉异样，刚想起身，一把细长匕首已cHa入他锁骨，避开骨骼直达心脏後壁——专为穿刺盔甲空隙所设的战场利刃。

    贝罗恩瞪大眼，尚未出声，卡尔低声附耳

    「贝罗恩公爵，王室欠我的，不止一条命。」

    他拔刃，血如温泉涌出。

    歌妓早已昏Si在一旁的麻醉烟雾中，整个亭子悄无声息。天边猎火仍在跳舞，没有人知道王国的「盾牌」已经碎裂。

    翌日早晨，王都震惊。

    五王子因密报牵连遭贬，而三王子亦因此被短暂拘禁，军权在混乱中转交至另一名年轻将军——那人正是卡尔早已扶植的傀儡。

    更重要的是，这场「刺杀」，让卡尔在王室权力网中被标记为「可靠而冷血」的执行者，从此开始获得更多内部密令与信任。

    他没有急着夺权，他只是清除了一颗棋子。只是这一步，足以让所有贵族警觉——

    有人，在黑夜里行走，无声无影。

    那夜，卡尔站在猎场的高塔上，看着火光映在手中染血的匕首上。

    x口的印记微微灼热，奈赫鲁斯在他耳边轻语：

    「你越来越像我了。很好。这世界最适合你的位置，就是王座之上……与我之下。」

    卡尔没有回话。他只是收起匕首，转身下塔——走入下一场更大的布局。

    夜深。王都一角，废弃的地下神殿。这里曾供奉旧神，如今被遗忘。卡尔一人坐在石椅上，身披血染披风，烛火摇曳。空气中弥漫着硫磺与cHa0Sh泥土气味。

    奈赫鲁斯自墙壁的Y影中现形，半人半影的轮廓缓步踏出。他的眼瞳如金熔，声音飘忽不定，如梦魇低语。

    奈赫鲁斯轻笑：

    「你杀了将军，栽赃了王子，又扶了一条你能勒Si的狗上位……真是JiNg采。你学得b我还快，卡尔。」

    卡尔淡漠：

    「我不是为了让你满意才这麽做。」

    奈赫鲁斯低语，绕至他身後：

    「不，你是为了让他们痛。为了让那些叫你杂种、W血的人，在你脚下求饶。你只是……还不肯承认，你需要这麽做。」

    卡尔冷冷：

    「我只是习惯了。这是我能活下来的方式。」

    奈赫鲁斯手指轻划过卡尔x口的契印：

    「你知道你在做什麽吗？每一次策划，每一滴血，都在加速我的到来。」

    卡尔抬头直视他：

    「我知道。但只要在你来之前，我能让这个国度，让他们跪在我面前Si光——那我不在乎。」

    奈赫鲁斯笑声如铁链：

    「那就好。*恨意，是最纯粹的燃料*

    你和我，都是从仇恨里诞生的。你只是还穿着人的皮。」

    卡尔：

    「我还没忘记我是谁。」

    奈赫鲁斯忽然b近，声音贴近耳畔：

    「你是谁？私生的弃子？野狗中的王？还是我的残影？」

    卡尔不动声sE：

    「我是塞维之血，是王冠之刺。我将夺下王座，然後……让你吞下你许诺的一切。」

    奈赫鲁斯眼中闪过兴奋与饥饿：

    「啊……你真有趣。你不是我的仆人，你是我的对手。这样的灵魂，最美味。」

    卡尔：

    「那你就等着，看我是怎麽在地狱前一步，把所有一切都踩在脚下的。」

    奈赫鲁斯微笑：

    「那我会为你点燃地狱之门，在你加冕那天，送上火与诅咒为礼。」

    烛火骤然熄灭。奈赫鲁斯化为黑雾消失，只留下一句低语回荡在耳边

    「记住别试图感受Ai，卡尔。Ai，是最容易被我夺走的。」

    卡尔望着漆黑中的石像沉默良久，指尖微微颤动。

    那不是恐惧——那是警觉。因为他知道，若有一天他的心动了，他就会输