第十一章：造谣

    风雪夜，艾佛坐在一张旧木桌前，一张羊皮纸被他割成数百条，每条都写着不同的讯息与语句。他身边围着几位情报散播者，有的是落魄贵族，有的是神殿褪职书吏，还有g0ng廷厨役与卖艺人。

    艾佛笑着将最後一张纸摺成鹤，放入一个小木盒中：

    「这不是造谣，这是让真相选择它想飞的方向。」

    他抬眼对卡尔说：

    「接下来，你只需静待他自己说出我们未说的话。」

    让这场华丽的盛宴慢慢被真相揭开吧.......

    冬日，王城内廷的军务厅中火盆微热，国王主持例行军务调度。

    东境近月无雪，边军补给延迟，数位军官争论东境贵族是否故意拖延兵粮。

    三王子眉头紧锁，语气越发锐利：

    「若此事持续不解，王军後方将断。东境如今仗着自成一系，不听调度，已非一日。」

    一位老将缓声劝道：

    「东境自古固守，只怕他们更怕王命失信於民。」

    三王子冷笑一声，略失控地脱口一句：

    「怕？我看迟早有一日他们要背叛王命！」

    整座厅堂一瞬沉默。

    国王看了他一眼，没有出声。

    当日记录军会的书吏名为「海l」，是王都书院退职的老记录员，现受雇於军事档部。

    三天後，夜里，他收到一封小纸条——「来旧书院塔楼，艾佛有话要说。」

    在塔中，艾佛递给他一枚银币、一小包「紫硝墨」，笑着说：

    「把这句话抄成一份流传录，名义上是备份。下笔再稍稍用你那惯用的书T，懂我意思吗？」

    海l犹豫：

    「那句话……若不看上下文，会让人误会三王子不敬东境。」

    艾佛扬眉，笑如狐狸：

    「正是。」

    「我们不改他说的，只是让他说的话出现在更合适的地方而已。」

    五日後，王都茶馆里、纸报栏上、剧团笔记中、侍从闲谈间，渐渐出现同一段摘录：

    「……三王子於冬会上明言：东境迟早会背叛王命。」

    贵族夫人们在宴会上低语：

    「他说的……是不是在暗指维尔洛恩夫人？」

    「难道他真的准备清洗东境？」

    东境派系的议员们坐立难安，甚至有人开始向玛格丽亚私下请示是否「进入警戒状态」。

    卡尔在书塔内端着酒杯，望向g0ng墙上的鸦群，语气低沉：

    「他只是脱口而出……现在却成了箭矢。」

    艾佛翻着一本军事回忆录，语气轻松：

    「因为这不是谁说了什麽，而是——谁愿意相信那是什麽意思。」

    他笑了一声：

    「你要让他开始质疑自己说过的每一句话，他就不再敢开口。」

    就让他一步一步走向毁灭吧

    走向我亲自为你设下的陷阱里吧

    我那血溶於水的兄弟

    「不是所有失控都要让人看见，只要让人听见，他就会慢慢失去理智。」

    王g0ng南廊的窗下传来一声金属碎响。

    g0ng廷花匠蕾娜刚好躲在树後收拾夜盆，听见那声音後屏息不动。她从灌木之间瞥见一幕：

    三王子站在回廊下，脸sE铁青，一手握着摔碎的金杯，呼x1急促，脸上满是怒意与混乱。他嘴里低吼着：

    「……卡…尔……！」

    语尾模糊，像是骂咒又像压抑，转瞬即逝。

    蕾娜不敢多看，匆匆离开，但她没意识到——这一夜，她所看见的，将成为一段流传数月的「小故事」。

    几天後，王都北街「碎红瓦茶馆」，蕾娜与几位nV仆闲谈时提起此事：

    「我没听清他说什麽……但他整个人像疯了一样……那金杯，是王后旧物吧……」

    nV仆掩嘴惊呼：

    「你说的是……三王子？」

    她们对望，瞬间都心照不宣地压低声音。

    「你们说，他会不会是……对某个人嫉妒成那样？」

    次周，市场戏文中加了一句台词：

    「那位王子，在雪夜中摔碎了祖母的杯子，叫着一个被流放的名字……」

    贵族子弟们在私宴中轻声开玩笑：

    「别让他看见你拿金杯——听说那是他最敏感的东西。」

    卡尔靠在窗边，听着艾佛报告流言蔓延状况，语气沉静：

    「……那名花匠，你安排的？」

    艾佛一边削着苹果，一边耸肩：

    「我只是让她刚好出现在他失控的时候——我没让他摔杯，卡尔。他自己选的行为。」

    「我们只是把那杯碎片……交给了嘴巴b剑还快的世界。」

    卡尔淡淡道：

    「这会让他变得越来越暴躁。」

    艾佛瞥他一眼，微笑：

    「这就是目的，不是吗？」

    他语气轻快：

    「在这座g0ng里，最容易毁掉一个人的，从来不是血迹，而是流言造就的失控。」

    艾佛坐在烛光摇曳的塔楼书桌前，一边翻阅王室家谱与旧预言书，一边执笔写下剧本。

    他的笔在羊皮纸上飞快划过，嘴角含着一抹狡黠的笑：

    「一位王子，从未被选中，却深信预言里自己才是真正的继承者……他为此杀兄诬父，夺位称王，却在加冕当天自言听见神在镜中低语。」

    他放下笔，对助手说：

    「去找长鸣剧社，告诉他们：一部新戏，要在冬宴前三日上演。」

    大雪将至，剧场灯火通明，贵族子弟、g0ng廷侍nV、市民学徒坐满看台。

    戏剧《镜中继承人》开演。

    舞台上，一位饰演王子的青年穿着华丽袍服，手持银盔，对着镜子喃喃：

    「他说我不是正统……可神在镜中对我说：唯你，能救此国。」

    观众低声窃笑。

    接着，剧情展开——王子诬陷叛国、C控议会、谋杀生父、终於加冕称王；然而王冠尚未戴稳，他便开始自言自语、夜里惊醒大喊：

    「那不是我在说话……是镜里的声音！」

    最後一幕，他跪倒於镜前，自刎而亡。

    观众掌声雷动，却又有一GU压抑不明的寒意蔓延——他们在笑，但他们知道自己在看一个「真实人物的倒影」。

    剧终，幕落，观众散去，

    但那位「镜中之王」的影子却开始在人们心中留下裂痕。

    三王子没有真正失控，

    但他的形象，已被笑声与戏文编织成了无法洗去的诅咒

    次日，王都街坊开始传出耳语：

    「你不觉得那王子的台词，跟三王子……某次发怒的样子很像？」

    「镜中继承人……是不是暗指什麽？」

    一名g0ng廷侍从低声说：

    「他最近常独对神像低语……还提过预言呢。」

    而一名老贵族摇头低语：

    「戏子编得出这样的戏，是因为他们看得太清了。」

    三王子在书房中摔开报纸，望着上头观剧评语，脸sE铁青。

    他怒斥左右：

    「谁许可这种戏登台的？！」

    无人敢回话。

    一名心腹劝道：

    「殿下，这只是戏剧……人们不会当真。」

    三王子冷笑：

    「他们从不当真，直到那戏说中了真事——然後，真事就变成了他们早就知道的剧情。」

    他忽然一顿，意识到这不是意外——这是针对他来的刀，锋利得刚刚好。