第十三章：裂纹

    艾佛坐在木雕长椅上，手中捧着一份密信。

    火漆尚未完全冷却，字迹乾净利落，但她读完後，却久久没有动作。

    他将信纸叠起，敲在膝上，轻轻吐出一口气：

    「……他终於动手了。」

    身旁副手不解问道：

    「什麽？」

    他并未回答，而是缓缓起身，走向书架後方的一面镜子。

    那里藏着他的情报网总册，密记所有官员、贵族、侍从的忠诚与动摇。

    他翻开一页，笔锋如剑，迅速写下：

    「三王子·情绪失控·背景动摇·发言过激」

    然後在旁标注一行字：「攻心可破」

    「他们不会大声选边，但他们会在夜里把信塞进不同的门缝里。」

    深夜，王都西区一间书坊後院，一位披着白狐大氅的贵族悄悄现身。

    他是赫森子爵——议会中少数中立派的旧家族。

    他低声对书坊主说：

    「给你那位失名的朋友带句话——冬宴後，东境的运粮路会出现一次预期外的延迟。」

    「还有这是无糖香梨酒」

    书坊主轻笑，接过密信，恭敬地说：

    「卡尔殿下会明白，您选择的时机，极好。」

    赫森微微颔首，转身离去，身影融入夜sE中。

    他心中知道：他不站在卡尔这边，就等着被另一边吞下。

    另一边

    王g0ng北塔，三王子的私人军官会议厅。

    指挥官亚里斯单膝跪地，额贴寒地石砖。

    「殿下，我愿出兵东境、封锁粮道，只要您一句令下。」

    三王子站在火盆前，低头看着他，冷冷问：

    「你怎麽证明你不会和其他人一样，等风向改变就转身？」

    亚里斯抬起头，眼中满是决绝：

    「因为我今夜就能给您第一份忠诚。」

    他双手呈上一份密信：

    「是赫森子爵派人联络卡尔的证据。」

    三王子笑了，笑意冷得像刀：

    「很好。」

    王后诞辰宴。

    烛火辉煌，琉璃高杯中满是橘红酒Ye，贵族们衣香鬓影，谈笑风生。

    但每一次举杯前，都是眼神的交锋。

    一位年轻男爵问旁人：

    「最近那位雪中来客真是风头无两啊，不知谁会被风吹倒？」

    语气轻巧，眼中却满是试探。

    对面的伯爵夫人抿唇一笑：

    「有风的地方，未必是风暴，也许只是……要换人做主了。」

    笑声此起彼落，仿佛什麽都没发生。

    但所有人心知肚明：王位之争，已经不是浅藏的问题，而是整个旧权秩序的动摇。

    北境冬霜之地，拉斯塔尔领地，百年不变的石墙军营。

    冰雾中，旗帜翻飞。训练场上，士兵步伐整齐，剑盾如铁。

    拉斯塔尔侯爵立於高台之上，身披战袍，鹰眼盯着远方。

    他身旁的副官低声问道：

    「大人，这些年我们未曾应召王命……如今若站错边，恐遭削封之祸。」

    侯爵沉声回答：

    「王命若明，我自当服从。可若那王命来自一个将我长子推向墓x的人……我宁愿听听另一个被遗忘之子的声音。」

    他伸手，亲自在一封火漆信上盖下战纹印记，信上落款正是：

    卡尔·塞维

    ——

    东境港城玛雷，倚海之都，金货与粮舟之交会地。

    玛格丽雅夫人坐於深红天鹅绒椅上，手中翻阅一封信。

    银边信纸，字迹端正，语气如寒刃划心：

    「若夫人愿助我以粮与港，我必以新纪元还你封地之尊。」

    她轻声一笑，将信收入袖中，低声对管家说：

    「东境十城中，已有七位领主的货船在问我今年粮路走哪一条。你知道那代表什麽？」

    管家低头回道：

    「代表他们已经准备好，跟随一位新的中心。」

    她起身走向书架，从後方暗柜中取出一面密封的家徽金章——

    原属王后派系的封章。

    她抛给管家：

    「送去给卡尔殿下。就说——玛格丽雅这一局，押他。」

    收到信的那天

    玛格丽雅夫人坐在窗边的书房，手中还残留昨夜书信的余热。

    身後的nV侍低声说：

    「夫人，您要的东境报税卷宗……以及，一封……未署正式寄件章的信件。」

    她眉头微皱，手一伸，接过那封信。

    信纸并不厚，纸封乾净，没有纹章，却有一抹古老的红蜡，像是从某个早该消失的年代捡回来的。

    她拆开信封——

    第一眼，是署名。

    残王之子。

    她手指一顿，眼底震惊一闪而过。

    这……早该在二十年前的族谱中被删除。

    她喃喃低语：

    「不……他应该Si了……那年……」

    她翻开信件，手中微颤。纸上的字迹端正、沉稳，不像一个野心者，倒像一个王者的自白。

    她不是一位容易动摇的人——东境的冷海与丧夫的政治婚姻，早已磨出她沉着、寡言、如冰刃般锋利的气质。

    但当她展开那封信时，却第一次感受到一种几近被命运b视的颤抖。

    卡尔的这封信，不只是请求军粮或结盟，而是一封「王子从幽暗中对世界伸手的宣言」。

    他没有直接表明身世，却用一句话让她瞬间明白——他是那个被所有人遗忘、却还活着的孩子。

    玛格丽雅手紧握信纸，长久没有说话。

    她望向窗外的雪，记忆如波浪翻涌。

    她记得那年的雪夜——国王与侍nV的不堪之事被王后发现、那孩子、预言、王城三日无喧、封锁所有记录。

    她记得族谱被重新抄写，孩子的名字与生辰被涂去，只留下一笔红墨与一句话：

    「第三子………已亡。」

    但她如今知道，那个孩子没Si。那个该被埋葬的影子，如今回来了。

    而且，他不是来寻亲。

    他是带着野心与恨意而来。带着冷静、策略、与一种近乎残酷的目标感。

    她一时分不清，心中的颤抖来自震惊，还是——一种深层的共鸣。

    因为她懂得那种活在灰烬与家徽背後的Y影感，懂得什麽叫做：

    「被历史抛弃，却不甘Si亡。」

    她合上信，低声对nV侍说：

    「备车。我要去家庙取旧印。」

    nV侍一怔：

    「夫人……现在？」

    她眼神清冷如水，语气却前所未有地肯定：

    「王国开始变了。我要确保——我站在故事开始的地方。」

    王都·旧议会书室

    风雪掠过石窗，烛火摇曳如剑。

    卡尔独坐书桌前，身前摊开的，是整个王国的手绘战略地图。

    地图上，染红的，是他已经掌握的区域；染灰的，是未决的中立势力；而染金的，是王座与尚未动摇的权威。

    他轻按指尖，从东境划至北境，低声自语：

    「东境的粮道与港权，足以饿Si一场短暂的战争。

    北境的铁血侯爵若肯真正出兵，我的剑就能划进王城正门。」

    他的语气平静，不带情绪，

    像在思考怎麽分配秋季收获，而不是设计一次Zb1an。

    艾佛走进来，为他添酒，低声道：

    「您赢了一半。」

    卡尔却没有动作，只静静地望着地图最中央的王都徽印，声音如冰：

    「不。我只是证明了一件事——那些所谓的忠诚与传承，原来可以用更清晰的利益换取。」

    「他们不是背叛王室。他们只是选择了更有机会存活的王。」

    他取下一枚银sE棋子，丢入酒杯。

    酒面微颤，像血一样溅开。

    「三王子太急了。他一直以为我在偷，从没想过——我是在等他自己失控。」

    「他想证明我是怪物，但自己先疯了。」

    艾佛轻笑：

    「您的忍耐，是他的刽子手。」

    卡尔走向窗边，看着远处g0ng灯闪烁的高塔——那是王的寝殿。

    他低声说：

    「他至今都没有记起还有我这个儿子。」

    「但无妨。我不再需要他承认。」

    他转身，眼神如同结霜的夜锋：

    「我只要他看着我坐上那个他守了一生的椅子——

    然後明白，是他亲手把我从王室赶出，才让我成了现在的样子。」

    卡尔重新坐下，提笔在地图上划下一笔——正对着王城的心脏。

    艾佛问他：

    「您想夺回的是什麽？王座？名字？还是——怜悯？」

    卡尔望着那枚笔尖所指的地方，沉默良久。

    终於，他低声说：

    「是不被C控的命运是证明一件事——我不是那个你们可以丢掉就忘了的人。」

    「可以行动了，艾佛。」