第八章：星火祭典

    每年夏至前夜，整个星岛都会沉入一种不寻常的躁动中。

    不管是谁、哪一族、哪一个阶层，只要还能走动的，都会涌进祭坛广场。不是为了看热闹，而是因为这一天——星火祭典，是神血苏醒的日子。

    古老的传说里说过：当第一缕神火点燃，星之子将被选中，神明的遗志会在他们T内重燃。

    实际上，那只是个说法。

    更多时候，是用来筛选下一代「神裔」的政治工具。

    因为只有神族血脉才能点燃神火。

    我站在祭坛边的岩石上，往下看——人山人海。

    各族小孩被领到前方排队。年龄大概都在八到十岁之间。即使是在这种神圣的仪式里，也能看出贫富与血统的差距。衣着洁白、饰以银纹者，是神族；穿着麻布、脚没穿鞋的，就是我们这种「被容忍的旁支」。

    我拉了拉衣角，遮住左肩上的咒印。那是爸帮我刻的，让我进得了这种场合——只要不是在场中心，是不会有人仔细查的。

    但我不是为了自己来的。

    是为了她。

    「妮拉，我求你今天不要出来。」

    「……你怕我失控？」

    「我怕你被发现。」

    我们在心底对话，像两个坐在墙角交换秘密的小孩。

    「神火不会选我的。」她说得很平静。

    「但你本来就属於那个血统。」

    「正因为如此，才不能被知道。」

    她停了一下，然後补了一句：

    「我不想变成他们口中的异端奇蹟。我想继续当你的影子。」

    我听得出，她是在勉强自己冷静。但我知道她并不平静。

    因为这是她第一次，有机会「被选中」——以自己的身分。

    不是我弟弟的附属，不是偷偷m0m0存在的声音，而是，她。

    「下一位，艾恩．法兰斯之子！」

    我猛地回过神，y着头皮走上台阶。

    星火台在整座祭坛最中央，高得像要接近天。白sE石柱围成一圈，中央是一块凹陷的神石，上面铺满了残烬与符骨。

    我跪下，手放在神石上，闭眼。

    通常，这里什麽都不会发生。

    只有真正的神族之血，才能让那石头发出火光。

    我深x1一口气，尽可能地让自己冷静。但就在那一刻，我感觉到一种……微弱的回应。

    像是火焰在远处打了个喷嚏。

    我睁开眼，心脏狂跳。

    ——那块石头，真的微微烧起来了。

    「……？」

    「你没用咒术吧？」祭官警惕地问。

    我摇头，脑子一团混乱。

    因为我没有做任何事。

    但我知道，她动了。

    下台後，我走进神族帐篷区，躲进了幕後的一个Y影角落。

    「妮拉，你刚刚做了什麽？」

    「我只碰了一下。」

    「你点燃神火了。」

    她没有回话。

    但我知道她听见了。

    我从来没感觉过她那麽……沉默。不是害怕，而是像心里某扇门被打开了。那不是一种单纯的能力，而是一种回应——一种来自「星」的呼唤。

    「他们以为是你点燃的。」她终於开口，声音有点发抖，「这样反而安全，对吧？」

    「安全？你怎麽可能觉得这是安全？」

    「至少不是我站在台上。」

    我咬牙，不知该生气还是该心疼。

    那天傍晚，我们没有回家，而是爬上了一座遗弃的神塔，坐在高处看整个岛的灯火。

    她终於现身，在梦中和我并肩坐着。

    她穿着她的那件袍子，那件她从未有机会在现实中穿过的衣服。袍角闪着淡淡的狐纹，在风中晃动。

    我们什麽也没说，只是一起望着远方的火光。

    然後她说：

    「如果有一天，我真的站上那个台，而不是你——你会怎麽看我？」

    我转头，看着她的侧脸。

    「我会为你感到很骄傲。」

    「即使那意味着，我必须离开你？」

    我沉默。

    然後点了点头。

    「我希望你能走到哪里都站得住脚。」我说，「就算那里没有我。」