第十九章：狐火初燃，异乡如夜

    我不知道自己是怎麽来到这里的。

    最後的记忆是火在海中燃烧——我撕裂了封印，自深海之门中飞升，如一颗被重新锻造的陨星。我本以为会回到哥哥身边，回到星族的天空下。

    但当我睁开眼，却发现自己正躺在一片陌生的黑沙滩上，天空是赭红sE的，太yAn像是隐没在血雾後方的一团余烬。海水咸中带苦，浪声却无力，像是已经习惯吞噬遗T的呼x1。

    我的皮肤还在冒烟。灵尾已经消散，但火痕仍刻在双臂和脊背上，像燃尽後留下的记号。

    我扶着岩石坐起来。身上的布料早已破碎，仅勉强遮蔽身T。周遭无一人，只有礁石与渗血的浪涛。

    这不是星族的海。

    这里太寂静，也太……空。空得不像是被人抛弃，而是从来没有存在过什麽文明。

    我试着呼唤哥哥的名字：「艾恩……」

    没有回应。就连灵觉里那条细细的线，也断了。

    我开始沿着海岸走。脚底踩在Sh冷的砂砾上，每一步都像是踏在陌生的命运上。

    沿岸走了两天。我找到一座小村落。

    不，我以为是村落。

    那其实是半埋在灰岩中的洞窟群，洞口以某种深红sE的矿石雕刻，外型诡异，像是张开的兽口。我本能地感到不安——这些不是星族的建筑，也不像咒术一族的风格。

    但我没得选。我已经两天没吃东西了。

    我靠近时，听见几道沙哑低沉的声音从洞里传出。

    他们说的语言……我勉强能理解，但语调断裂，音节粗重。像是曾经被某种神话遗弃的舌音，带着与咒术咒语完全不同的节奏与力量。

    我本来想偷偷地离开，不料却被发现了。

    一名皮肤泛青、眼珠赤红的男子从洞口冲出，双手长如枯枝，手臂上缠满金属圈。他看见我时愣了一下，接着猛然大喊了一句什麽。

    下一刻，至少五六个同样模样的「人」从石洞中涌出，手上握着短刃与骨鎚。

    他们个个身形魁梧、皮肤泛紫，额上生有短角，眼中燃着类似野兽的怒意。他们一见到我就发出吼声，其中一人举起长枪，对我咆哮。这次我依然无法完全了解他的意思，但语气里满是敌意。

    我连话都还没开口，他们已冲过来。

    我本能地後退一步，右手指尖自动点燃——不是火焰，而是一抹灵光。银白与苍蓝交织，如丝线般在指缝间流转。我知道那不是「魔法」，也不是「咒术」，而是我T内最原初的语言——狐族血脉对危机的回应。

    我不想杀人。实在不想。可现实没有给我选择。

    第一人跃起yu刺我x口时，我轻声念出：「萦火。」

    狐火应声而生。

    那不是凡间的烈焰。它无声，无烟，无形地如丝絮般拂出，温度不高，却能穿透骨骼与意志。火焰如银蝶，在空气中画出一个圆弧，缠住对方脚踝，瞬间燃透至膝——那人的身T一颤，整条腿从内部坍塌，像被cH0U掉筋骨。

    他痛吼倒地，其他人更加暴怒。我不明白为什麽他们要攻击我，但我知道，但凡我退让，他们就会动手杀了我。

    第二、第三人同时扑来。我左手绕身一转，右手迅速在空中画下两个符形：「止」与「静」。那不是笔画，而是以气编织出的灵意——如银线绽放，悬停於半空。

    狐火乍现，如银蛇暴起。

    火不是从地上升起的，而是从我背後的九尾虚影中窜出。那尾巴如星雾一般，一根根燃烧着银蓝的光，渐次升腾至我头顶，彷佛整个人被包裹在静谧的焰环中。

    第三人脸sE一变，试图退後，但狐火已钩住他肩膀。那一瞬，我感觉到了他T内的脉络在断裂——狐火的特X不是烧皮r0U，而是烧「秩序」：它能让人的骨、魂与记忆彼此脱节。

    他跪倒了，像是整副躯T被cH0U空那样。

    我呆站在原地，双膝微颤，x口隐隐作痛。狐火在T内燃烧也不是没有代价。那火焰像是从我的记忆中撕裂而出，烧掉的不只是敌人，还有我自己的一部分。

    最後两人退了，却不是逃，而是发出警号似的吼声，然後往森林的方向奔去。

    我没有追。我只站在原地，看着他们的背影消失，像看着某种更大的灾难将至。

    我蹲下来，手还在发抖。

    那些人……会Si吗？

    「刚刚的我是怎麽了……?」

    刚刚的自己就像打开了甚麽杀人开关，我努力说服自己也许只是因为太过紧张而失去意识。

    我不是不知道自己做了什麽。我曾在梦里杀过无数人，但那都是「梦」。现在，我亲手断了人的腿，焚毁了灵魂，还可能杀了其中一个。

    我用手背抹去额上的汗，发现指尖都是血——不是别人的，是自己的。狐火反噬，正如母亲曾在梦里警告过我的一样。

    「力量不是让你胜利的东西，妮拉，」她说过，「它只会让你变得更孤单。」

    我望向远方的森林深处，心里开始感到某种莫名的不安。

    他们不是这片土地的全部。

    真正的危险，现在才要来临。