第二十一章：火之民——艾恩

    我记得最後一次睁开眼，是在火山边缘。那里的天，是赤红的，不是夕yAn，而是整片天幕都被火云映亮。

    我以为自己要Si在那里。

    醒来时，我的左臂仍然在燃烧。不是疼痛的灼烧，而是熔岩之力还在缓缓运转——像一颗在我T内呼x1的心脏。它不像咒术，无需符咒或语言，只要我「想」，它就会滚动。

    我身处一个山谷，四周火红的岩石交错堆砌，空气中弥漫着金属与硫磺的气味。远处，有巨大的影子移动，重重的脚步声像低鸣的雷。

    我第一次看见他们——熔岩兽人。

    他们b我见过的任何生物都壮硕，一身灰黑sE的肌肤如岩石般粗糙。每个人身上都刻有火纹，在皮肤与骨缝间缓缓流动，像岩浆在血管里漫游。有些人的眼睛是红sE，有些则是亮橘，像烧透的煤石。

    当他们围住我时，我举起手，准备启动防御咒术。

    但没有一个人动手。

    他们只是——看着我。

    像看一块尚未破碎的岩核。

    「这不是我们的血。」其中一个年长者低声说，语言沉重，夹杂着咕噜般的气音。但我听得懂——不知道是我的T质，还是这些年与各种古咒为伍，我的大脑似乎总能勉强「理解」那些陌生的语言。

    「……也不像神秘族的幻法。」另一位年轻战士皱眉：「但他身上的火，是真的。」

    我本能地说出第一句话：「我...我没有敌意。」

    他们没有回应，直到一位老人出现。

    他b其他人都苍老，长满岩痕的脸像一块经历过无数次熔炼的石头。他双眼赤红，身披半甲，手中握着一根刻满古文的权杖。

    他看着我很久，才问：「你的左臂，是生来的吗？」

    我犹豫一下，点头。

    「不。」他立刻否定，「那是被熔融後的痕迹。这不是你的火，是某种火选择了你。」

    我不知道该怎麽回答。

    「跟我来。」他说。

    那位老人是族长，名为「达洛·炎颂」。他把我带到他们的圣殿：一座半陷於熔岩口中的圆形石室。整个空间以「火脉」构成，地面裂纹中缓缓涌出金红sE的光，四周环绕着雕刻兽形的柱石，每尊都张口朝天，像在呼喊什麽。

    「我们是熔岩兽人。」他说，「我们不是生於火，而是被火锻造。火不只是力量，是我们的时间、记忆与名字。」

    他请我坐下，开始询问我的来历。我试着用简单的词解释我从哪里来，讲到「星族」、「咒术师」、「破咒礁」时，他们都面露茫然。

    他只对一件事有反应：当我说，我的左臂是熔岩吞没後，留在身上的。

    「火吞噬了你，却没把你烧成灰。」他低声说，「那你可能，并不全是异族。」

    「你在怀疑我有你们的血？」我问。

    他没有正面回答，只说：「你若真拥有火之脉，就能学会我们的绝技：合炎。」

    那天晚上，他带我到一个封闭的岩x中。里头没有任何光源，但他双手一合，火光便从他眉心、掌心、x口炸出，像一条从地底裂缝中喷涌的熔河。

    他的半边脸庞被火光染红，连眼瞳都像岩浆中凝视而出的石珠。

    「这就是合炎。」他说，「将自己的血、气与魂，与火脉共振，让它成为你身T的延伸——不止是武器，是你。」

    我试着照做。

    但我什麽都感觉不到。火在我T内奔流，但没有回应。熔岩之手微微颤抖，却无法点燃像他那样的「共振」。

    「你还没准备好。」他说。

    我坐在那里，望着自己左臂微弱闪动的光，心中浮现出一个模糊的问号——

    我到底是谁？

    我不是纯粹的咒术师，也不是神族。

    而如果我真有熔岩兽人的血，那我母亲……

    我不敢再想下去。

    我躺在圣殿外的石床上，仰望着炽红的夜空。那天，风中有烟与盐的味道，远方传来兽人孩童的笑声与铁器敲打的节奏。