骑士的誓言，公主的依赖

    耶萨摩瓦的城门已在夜sE中紧闭，为了避免引起SaO动，我们选择下车，绕行至侧门徒步入城。多亏了露娜的身分，我们几乎未经盘查便顺利通过，兰迪的王子身份也因此暂时未被揭露。

    兰迪带着御者与两名nV孩往行馆方向而去，而我与露娜则坐上城内专属的马车，缓缓前往伯爵府。

    王室早已派人送达与我手上羊皮纸相同的布告，府邸内的管家不需我多言便明白来意，客气地将我引至一间装潢雅致的书房。露娜则被引往内宅，预计在与她母亲会面後，才会一同决定我们下一步的行动。

    书房安静得能听见灯油轻轻燃烧的声音。

    墙面被深sE书柜占去大半，排列整齐的书籍一尘不染，足见此处平日维护之严。书桌由深棕实木雕制而成，边角打磨得圆润细致，桌上摆着一只看来年份久远的花瓶，泛h陶釉在灯光下带着微弱光泽，像是某段古老记忆的见证。

    我没有坐在书桌後的椅子上，而是选择靠墙的沙发入座，与整间房的气氛保持一点距离。沙发旁的小茶几上，早在我进房前就备好了红茶与点心，红茶中混入鲜N，香气浓郁，搭配一块看来JiNg致的小蛋糕。这份周到的安排，不难发现我现在正被当作贵客。

    我静静地握起茶杯，杯身传来温热的触感。

    外头夜风不知何时起了，窗外树影摇曳，而我的心也像那茶面泛起的微波一样，平静之下藏着难以言喻的期待与不安。

    我啜饮一口鲜N茶，微苦的红茶在N香中释出一丝余韵，暖意沿着喉间流下，却无法冲淡心中那GU莫名的不安。

    起身，我缓步走向书柜，书籍排列整齐如军阵，书背上的字T皆朝外，唯独其中一本，方向反了。

    出於好奇，我伸手将那本书cH0U出。书脊y挺，皮革封面泛着淡淡灰光，拂去些微尘埃後，我看清了标题，《战场布局与临机应变：从平原会战到巷战困阵》。

    内容详解各类战况下的指挥与应对，若真如书名所述，这该是本兵法策略类书籍，然而，从我触碰书脊的那一刻起，一GU异样的魔力便从书中悄然逸出，如细丝般企图钻入我T内。

    那种感觉就像被冰冷Sh滑的触手轻抚心脏，令人厌恶的恶意，温吞却执拗。

    但那GU魔力刚触及我T表，便如浪花撞上磐石，被我自身更为强大的魔力屏障完全阻绝。

    它在我T外徘徊片刻，不甘地轻颤着，如同无声低鸣，最终悄然退去。

    我没有立刻翻阅它，只将它拿在手中，微微皱眉。

    未经主人允许便擅取藏书，本是无礼之举，但与其说这是书，不如说是一件被故意放置於此、等待有人接触的魔道器。

    我将书维持颠倒方向，重新放回书架。

    这本书，不可能是偶然摆错的。

    有人出於某种目的，刻意让它出现在这里。

    手中残留着那GUY冷刺骨的违和感，如毒素残存在肌肤与神经之间。那不是我熟悉的任何属X，与丽娜那种温暖、柔和、充满生机的气息截然相反。

    这魔力，是恶寒本身，是诅咒与不祥的化身。

    我深x1口气。也幸好...不！该说可怕的是，这书若是落到他人手上，魔力入侵後恐不堪设想。

    我猛然想起勒斯恩伯爵的病，该不会是因为这本书？

    想到这，我再度将书从架上cH0U出，翻阅书页，直到倒数第三页，一行简单但诡异的字迹跃入眼帘：

    勒斯恩?夏鲁

    亚l?贝赫

    奥露丝?维涅

    亚洛?菲亚特

    我视线顿住。我的名字赫然列於最下方。字迹微弱，闪烁不定，像是尚未完全定型的魔法阵。

    这一刻，我全然明白了。

    这书会记下每一位被它魔力侵入T内的人。

    我冷冷地注视那一行字，将书平放至木制书桌中央。片刻後，亚洛?菲亚特，已然消失不见。

    我握紧拳，指节泛白。

    原来，只是短暂接触，魔力未能真正入侵，就会让名字消除。这也证明了这本书会逐步「吞噬」接触者，直到魔力完全渗入为止。

    这不是一本兵法书，甚至不是普通的魔道书，这是活着的东西，是某种猎食者。

    我转头看向房门的方向。

    露娜还没回来。我必须立刻将这件事告诉她。

    正巧就在此时，房门缓缓推开。露娜步伐踉跄地走了进来，神情疲惫，一看就是魔力消耗过度的模样。

    「啊……你还好吗？」我快步上前，伸手扶住她摇晃的肩膀。

    露娜的脸sE苍白，红着眼眶，强忍着眼泪。那GU沮丧几乎将整个空间都垄罩。

    「我…我试着帮父亲用治癒技能，一开始的确有反应，病情明显好转了，但只要我一停下来，状况就立刻倒退，甚至b刚才更糟，我…我到底该怎麽做才好？」她声音颤抖，彷佛下一刻就要哭出来。

    我轻轻将她拥入怀里，拂去她脸颊上的泪水。

    「我正好…正好要跟你谈这件事。」我语气低沉，但语气里藏不住那一丝迫切。

    我拉起她的手，走向书桌，指了指那本静静躺着、外表毫不起眼的棕sE书本。

    「是它。」我说，「我怀疑你父亲的病，跟这本书有关。」

    露娜抬起头，视线从我脸上转向书本，眉头紧蹙。

    「这是书柜里的书吗？我从没看过它。」

    「我刚刚只是觉得它放反了，想拿起来翻翻，没想到书一接触我，里头的魔力就像要直接钻进T内一样。不过被我挡住了。」我说着，翻到那一页递到她眼前。

    「这是我翻到的那一页。里面记了四个名字，第一个是你父亲……而刚刚，我的名字也曾出现过，现在消失了。」

    露娜屏住呼x1，双眼在纸页上扫视，然後定格在空白处。

    「你是说…只要魔力侵入，就会被这本书记录？那如果……」

    她话还没说完，脸sE一沉，低声补了一句：「那父亲之所以病情反覆，是因为这书一直在x1走他的魔力？」

    我点点头。

    「我也是这麽想的。你的治癒之力一旦撤离，这书的魔力就重新占据。根本不是病，是某种寄生诅咒。」

    露娜SiSi盯着书本，眼神中已经不只悲伤，而是怒意与警觉。

    「我想，暂且不论是谁把它放到书架上的，我现在更在意的是先把这本书消灭掉。」

    我语气低沉，目光紧盯着书本。

    「不过，在那之前…你知道书上另外两个名字是谁吗？」

    我心中盘算着，能被写上这书的人，要嘛是和诅咒有关的目标，要嘛就是施术者本人。既然我的名字在魔力入侵时短暂出现，这书的机制恐怕就是记录被侵染之人。

    在摧毁它之前，至少得先记下剩下那两个名字。

    「奥露丝?维涅是拉维的老师她的确也病倒了，原来…也是这本书造成的啊。」拉维是露娜的弟弟。

    露娜低声说着，脸上写满惊讶与难过。

    「至於亚l?贝赫…我没印象，我从没听过这个名字。」她努力回想，却仍想不起来那会是谁。

    「没关系，先把这个名字记下来吧。」我点点头，视线再次落在那本诡异的书上。

    「现在最重要的是处理掉这本书，看看能不能让伯爵的状况好转。」

    我顿了顿，补上一句：「为了不波及到他人或建筑，我会把书带到空旷的地方再进行摧毁。你先休息一下，等我回来後，可能还需要你的魔力，帮伯爵做最後的治疗，你先回到他身旁守护着。」

    我也不知道是哪里来的勇气，刚才下意识地把她搂进怀里，现在又不自觉地伸手，轻轻抚过她的发丝。

    「我觉得很危险，但又不得不让你去冒险。」露娜眼中闪着焦虑的光芒，语气低沉而急促，「答应我，你一定要以自己的安全为优先。」

    我望着她，我点了点头，轻声说：「我其实很厉害的，你等我的好消息吧。」

    露娜轻声吩咐了一名伯爵府的侍卫，让他带我前往城外的空旷平野。我点了点头，转身回到茶几前，将最後一块小蛋糕塞入口中，甜味还未散去，便仰起头将鲜N茶一饮而尽。

    那本书仍静静地躺在桌上，像是等着与我单独对峙。

    我伸手将它拾起，转身跟上侍卫。

    这次与书接触的时间较久，它的魔力如同潜伏的毒雾，在我指尖缓缓渗入。走在通往城外的路上，我专注感受那异常的流动，终於捕捉到它的运作机制。

    它并不是在侵蚀我本身的魔力核心，而是在捕捉我T内尚未凝聚的「魔力尘」，那些游离不定、尚未被我完全引导的微小能量。当我试着催动魔力时，它会被这份强度驱逐，如同尘埃在风中溃散。然而只要我稍作停歇，它便如影随形，一点一滴地渗入、b近。

    那名侍卫刻意加快了脚步，像是想试探我的身手。我始终保持与他约莫两步的距离，从容不迫地跟上。

    很快我们抵达城门，他见我脸不红气不喘，一出门後更是再度提速，我依旧轻松地紧跟在後。

    到了预定地点，我原想让他先行离开，但他却坚决不肯。

    「你是大小姐的客人，自然就是我们的贵宾。」他语气坚定，「而且这本该是我们护卫该承担的风险，你却义无反顾地扛了下来。若这时我自行退场，就算老爷日後康复了，我也没脸继续在伯爵府当差。」

    我顿了顿，诚恳地道：「抱歉，是我太轻率了。那就拜托你，在适当的时机协助我。」

    「定当竭尽所能，在所不辞。」他语气坚定，那份对露娜的忠诚，此刻也延伸到了我身上。

    我将书本重重丢到地面，随即释放出一记简单的火焰魔法。若能就此将它烧毁，当然是最省事的方式。

    然而，火焰才一碰上书页，那书便猛地吐出一片浓黑的雾气，瞬间将火焰吞噬殆尽。

    还来不及再次出手，黑雾忽地凝聚，化作一支箭矢般的尖刺，朝我疾S而来。

    我迅速拔剑，剑尖对准箭头，刚一触碰，箭矢便化作黑雾，如cHa0水般扑向我全身。

    我当机立断，启动风属X魔法——《暴风》！狂风乍现，啸声呼啸间，将周遭的黑雾尽数吹散。

    趁势而上，我挺剑向前，毫不迟疑地朝那本书直刺而去。

    未料，那本书竟忽然长出一双扭曲的手脚，像是拥有了意志的活物！它猛然挥出一道黑sE魔力，宛如带有磁力的牵引术，猛地将我拉偏，令我失去平衡，身形一晃。

    还未站稳，书本便张开一个黑sE魔法阵，从中喷吐而出的，是燃烧着不祥气息的黑焰，那种焰火不似普通火属X，更像是恶意与诅咒的化身。

    情况危急，我毫不犹豫地使出连师父都未见我施展过的神之加护技能《神韵?破邪之剑》。

    我将长剑剑尖猛地cHa入地面，瞬间金sE光芒沿着剑身流转，并迅速向四方扩散，如神圣浪cHa0般吞没那诅咒黑焰。圣光所及之处，黑焰全数被净化殆尽。

    书本彷佛感受到致命威胁，急急地往圣光尚未触及的Y影处退去，然而，若要b速度，我可不是会输给它这短手短脚的东西。

    我果断松开长剑的握柄，一个闪身，瞬间出现在它的退路上。右手cH0U出腰间那把与长剑并排的短剑，银光一闪，《神韵?光之龙牙》发动！

    短剑之上凝聚出龙形圣气，彷佛龙牙降世，一剑穿透书本那层扭曲的黑暗结界，直刺其核心！

    下一瞬，圣光从书本内部迸发，将黑气如cHa0般一扫而空，直到那不祥的魔力彻底消失无踪，书本无声地倒下，再无一丝气息。

    我拔出短剑，正准备翻开那本书，却没料到，它竟像回光返照般突然发作。不祥的魔力不仅Si灰复燃，甚至汹涌如海啸般暴起，与我的魔力正面冲撞！

    大意了，所谓的「大意」，说的就是现在这副模样。

    我一时失神，竟被那GU魔力压得抬不起头，彷佛全身的气力都被cH0U空，只能眼睁睁地看着黑雾如毒蛇般渗入我T内，侵蚀我的力量与意志。

    脑海电光火石般闪过无数技能与对策，却没有一个能在此刻派上用场。我只能咬牙撑住，调动仅剩的魔力与其周旋，心中只求能多撑一秒是ㄧ秒。

    就在这时，一道剑光从上而下划破空气，清晰得几乎割开了时间。下一瞬，我双手紧握的书本被整齐劈为两半，黑sE魔力从断面处疯狂逸散，宛如野兽临Si前的哀鸣。

    与我对抗的压力瞬间一松，T内的魔力如解封般恢复流动，黑雾在片刻之後彻底消散，无声无息地消失在空气中。

    我猛地喘了一口气，回过神来，看见那人已将长剑收回剑鞘，正是那位侍卫大哥。

    他果然在最关键的瞬间，出手相助了我。

    「呼，幸好你坚持留下了。」我惊魂未定且心怀感恩的说。

    「若非我执意留下，我便无从得知你凭什麽在这年纪成为名誉侯爵，而且大小姐能对你另眼相待。」侍卫大哥说。

    「我该怎麽称呼你？」

    「叫我艾克就行了，对於刚才那不可思议的技能，我会保密不会多嘴的，除了大小姐之外。」

    「呼…幸好你坚持留下来了。」我语气中带着余悸与感激。

    「若不是我执意留下，恐怕也无法亲眼见证，你为何能在这年纪便被封为名誉侯爵，还让大小姐对你另眼相看。」侍卫大哥的语气平静，却藏不住敬意。

    我笑了一下，认真问道：「我该怎麽称呼你？」

    「叫我艾克就行了。」他语气爽朗，随後顿了顿，又补上一句：「至於刚才那不可思议的技能，我不会多嘴的，除了对大小姐之外。」

    我仔细端详着他，看来年纪与兰迪相仿，浓眉大眼、英挺的鼻梁，一脸正气凛然，简直像是从哪部武侠剧里走出来的大侠。

    「艾克，你刚才用上剑气了对吧？」虽然没真正看到他出招，但我对剑气的感应不会错。

    他手掌轻轻在剑柄上来回摩挲，语气淡然道：「班门弄斧罢了，不足挂齿。」

    「你就别谦虚了。要跨入剑气的领域，我还卡在临门一脚，这一脚已经让我卡了一整年。」我苦笑。

    「啊哈哈，那我得庆幸，总算在你面前赢了一样东西。」他爽朗地笑着。

    看着他那张明朗的笑脸，我不禁在心里吐槽：你还有这张大侠脸，赢翻了好吗。

    回到伯爵府时，天sE已微微发白。折腾了一整夜，疲倦早已爬上眉眼。艾克将我带到客房前，只说：「先歇一会儿，有事我会来叫你。」

    虽然事情尚未结束，但应对那诡异魔力时所耗的心神，远b一场y仗还要沉重许多。我简单梳洗後便倒在床上，几乎是刚闭上眼，意识就随着疲惫沉入了深海。

    再次醒来时，房间里仍是昏暗的，唯有床边那盏暖h的油灯投下静谧的光晕。灯光映着露娜安静坐在床沿，她像是在沉思，又像是一直静静地守着我。

    「露娜！伯爵状况如何？」我猛地坐起，声音打破了静谧，也打断了她的思绪。

    她先是一愣，随即嘴角浮起一抹如释重负的笑意。「你终於醒了……父亲他，已经完全康复了。」她轻轻抬手拭去眼角微Sh的痕迹，声音微颤，「真的…谢谢你。」

    她起身走近，在床边坐下，视线不曾离开我。「你昏睡了整整两天，那本书对你的影响，远b我们想像的大吧？」

    「两天…也就是说，现在又快天亮了？」我望向窗外隐约透白的天sE，不禁皱眉，「你整晚都守在这里？」

    这可是关系到一个nV孩的名节，不可不慎。

    露娜微微一怔，语气低下来，「我只是…只是担心你会出现什麽异变，才留下来的。」

    「让你担心了，只是…」我话到嘴边却迟疑了。

    「我知道你想说什麽，」露娜轻声打断我，语气柔和却坚定，「这里是勒斯恩伯爵府，没有人会对我的事多加揣测。况且艾克还守在门外，他完全信任你的为人。」

    我听後总算放下心来，笑着说：「那我就放心了。恭喜你，成功治好了伯爵的病。」

    我稍微挪动身子，与她一同坐在床沿。

    「是你治好的才对，」露娜轻轻摇头，语气里有一丝坚持，「那天我只是陪在父亲身边，他的状况就忽然急速好转，JiNg神迅速恢复，还主动要了些食物吃下。根本不像刚从大病中清醒的人。」

    说着，她伸出手，拉起我左手的掌心，像是在寻找魔力留下的痕迹。她的动作细致而轻柔，眼神中流露出难以掩饰的关切。

    「我们认识很久了吧？虽然真正的交集，也才这几天的事…」露娜轻声说着，语气有些迟疑，像是在慢慢整理自己的情绪。「但我不知不觉，已经习惯依赖这双手带给我的安全感，我只是想说…谢谢你。」

    她说着，轻轻将我的右手也拉起，两手相握，我们的视线就这麽交会。她的脸离我那麽近，近得让我几乎不敢呼x1。

    我深深x1了一口气，彷佛是在压抑x口的悸动，终於鼓起勇气凝视她的双眼，缓缓开口：

    「对我来说，你真的很耀眼，像天上的明月。每当云层遮蔽时，我会想化作一阵风，夺回属於你的皎洁明亮。」

    「也许现在的我，或许已有成为公主骑士的资格，但如果我继续努力、爬得更高，你愿意等我吗？等我成为真正配得上你的那个人？」

    我凝视着露娜的双眼，她没有躲闪，只是歪了歪头，语气轻柔却又带点调皮地说：

    「我没听明白欸，再白话一点，好吗？」

    我心跳漏了一拍，只能深x1一口气，豁出去似地说：

    「我喜欢你。从第一次在亚洛伯爵府宴会厅见到你那一刻开始，这份心意就已经种下了。上天给了我这次机会，我想紧紧握住，再也不放开。无论你是伯爵千金、公主，还是圣nV，我不只想守护你，我想陪着你、疼你，让你幸福快乐。」

    我能感觉到自己的脸在发烫，现在的我，大概像只熟透的红苹果吧。

    露娜轻轻一笑，眼眶泛着泪光，却是那种满到溢出的幸福。

    「我也完全不想放开喔。骑士也好、勇者也好、名誉侯爵也罢，这些我都不在乎。」她抬起头，浅浅地笑着，眼中有光，语气坚定又温柔：「重要的是，你是我的…菲亚特。」

    气氛正好，那双盈着泪光的眼、那句「你是我的菲亚特」，还有我们之间愈拉愈近的距离，

    我下定决心，正想鼓起勇气亲吻露娜的那一刻...

    「大小姐，伯爵跟少爷来了。」

    门外突然传来敲门声，配上艾克一贯洪亮的嗓音，彷佛当头浇下一盆冷水。

    露娜闻言立刻回神，匆匆站起身，走向门口打开了门，气氛碎了。

    艾克你这家伙还真是忠诚啊，真不愧是长着一张侠客脸的侍卫长。

    但我说，既然你这麽忠诚，刚刚就应该先拦住伯爵才对啊！

    我无声地仰天长叹，只差没在心里替自己拉下一道舞台布幕，这波浪漫，没了。

    我能投诉艾克吗？大概...不行吧，只有苦笑了。