九 虚情假意

    倘若段非硗有挚友在边关御外，想来今日娄关守也不会左支右绌，为饷银头疼不已。

    「终究是高处不胜寒。」艾崇有些陷溺於过往，「三殿下可与我谈笑风生，可与贩夫走卒共饮浊酒，可惜仍被龙椅所困，终生难逃。」

    娄关守不能理解，但见对方黯然，也劝慰道：「既然出手相争，即表明他自愿受困，先生不必太过介怀。」

    艾崇摇头，「皇位之争牵一发而动全身，箭在弦上，无论是谁搭上的箭、拉开的弦，都由不得他不放手。」

    「先生，我说句不好听的。」娄关守直抒己见：「十八年前，你选择离京而非留京拥戴三殿下，十八年间从未慰问，是以你十八年後的可惜，不觉得太迟了些？」

    艾崇被娄关守当头bAng喝，若他当真在意段非硗，即便多年来一心只为前线，也绝非毫无空档遥寄情怀，到底是触景伤情，今朝回京，皇g0ng近在眼前，才又想起。

    段非硗已主宰庙堂十七年，而艾崇是庆适郡王府门客，亦是镇衡军军师，为此他反覆揣度君心，势必要在天威之下保娄关守与镇衡军——他扪心自问，当年可曾以险恶之心，臆测皇三子？

    房中一片沉默，娄趵突然开口：「有人来了。」

    不多久，门被轻轻叩响。

    「郡王。」是钟念。

    娄关守身在卧房，钟念本不该来扰，可他却出声叫唤，怕是有要事。於是娄趵出面与钟念交谈：「钟管事。」

    「娄侍卫。」钟念举起拜匣，「方国公府的小公子来访，郡王可有意面见？」

    国公等第小於郡王，况且还只是「小公子」而非国公本人，钟念此举让艾崇眉心一皱，不是说此人JiNg明心细？怎麽言犹在耳，已是踰矩？

    娄趵也是不悦，但毕竟是「方国公府」，也就将拜匣拿进里屋，奉到娄关守面前。「郎君？」

    艾崇先娄关守一步开口叮嘱：「记住，不管甚麽东西，箱箧也好、拜匣也好，甚至只是小小食盒，你们郎君只需点头摇头，不必亲自动手。」

    「馒头刚刚做得就挺好的。」娄关守朝娄趵点了点头，「包子，换你表现了。」

    娄趵嘿嘿一笑，他们郎君就是会夸人。「是。」

    「荆云景。」拜匣里放着一张拜帖、一张请帖，两张帖子字迹吻合，颇为苍劲，娄关守读过以後却莫名觉得怪异，偏偏盯着拜帖又说不上来，只好抬眼去看艾崇。

    「荆小公子不该有这种笔力。」艾崇睨过一眼，当即一语道破娄关守百思不得其解之处：「许是从小跟着方国公学习，经常描摹。」

    「方国公想请我过府一聚。」娄关守恍然大悟，也就继续讨论请帖内容。「我与他素未谋面，也无交情，为何要见我？」

    「自然要见。」艾崇解释：「娄帅是他的旧部，镇衡关也是由他交付娄帅，如今与庆适部谈和是喜、娄帅身Si是哀，他慰问於你，才是仁义所为。」

    说得也对。於是娄关守问道：「那我应下了？」

    「阿守。」

    许久未闻这般亲昵称呼，娄关守一愣，对艾崇的反常感到奇怪。「是？」

    「你祖父，想来很少对你提及方国公的事？」

    「很多事情，他都不曾说过。」娄关守幼时为此很是介意，他也是娄家人，可娄家的过去，他知道得少之又少。「先生想告诉我，关於方国公的哪一桩？」

    「方国公初入上恒北，威风凛凛，指挥作战，却因水土不服，病重回京。」艾崇笑了一下，「理由总是得编得冠冕堂皇。」

    「先生，跟随方国公来的人，也不是只有我祖父活了下来。」还以为要说甚麽惊天动地的大事，娄关守不是哑巴，自从开始进出镇衡军，他随口问的、存心问的，只多不少。「方国公若是重病，痊癒後也该重返边关，即便不宜远行，合该时时问候，可我接触郡王府事务几年，京城来的信件，就算再往前查找，却也从未见过国公府的印信。」

    以娄家尊长而言，娄岩的确相当失职，才让娄关守失望至此，不偏信他祖父的话语。艾崇沉默几息，低沉说道：「原来如此。」

    娄关守见艾崇并不打算说教，才提出他纳闷多年的疑问：「我想知道，为何要把方国公说得那样好？」

    「战时，哪能让军心溃散？」艾崇直白回答：「如你所言，追随方国公而来的人太多太多，若是当时坦白不讳，镇衡军必定当场瓦解。」

    「有许多老人家交代我，要我向他问好。」娄关守将请帖压在手下，「他们的儿孙大多也参了军，有些更已化做灰烬，可他们还惦记着当年率军出征，穿银甲、跨骏马，英姿B0发的方国公。」

    「那你就该明了，一个人的相貌究竟有多重要。」艾崇笑得讽刺，「方国公出身名门，也是金尊玉贵，当年未经北地气候与战事折磨，b娄帅英俊潇洒不知凡几，只要他振臂一呼，就有无数人为他摇旗呐喊，甚至为他而Si。」

    「这是好事？」

    「人愈多，心愈杂，纵然群策群力，却也忌讳多头马车，此时大夥心向一人，自然有利於整顿军队。」艾崇至今仍能想起荆造离营时的滑稽模样，「只是方国公见到战场真实面貌，他本就是京城的公子哥，练得一身文武艺又如何？心里还是怕得不得了，也就趁着夜黑风高，逃了。」

    娄关守话锋一转，「荆云景几岁了？」

    「十五。」艾崇揶揄道：「说不定还要吃你豆腐，要你喊他小叔叔。」

    「我可是郡王。」

    「私下场合，你就是个十八岁还没妻没子的光棍，合该被长辈一顿唠叨。」艾崇料想荆造心里有鬼，却也不会改邪归正，必然装腔作势。「方国公怎可能不抓紧时机，倚老卖老一番？」

    「我——杀过很多人。」娄关守似笑非笑，「他不会不知道吧？」

    「上恒北知道，京城人，多数是不明白的。」艾崇剖析道：「他们自小耳濡目染，早已将权力富贵当做今生追求，只道你是世孙，祖父成就大功後立刻离世，你几乎毫无阻碍地继位，一生荣华就此入手，顺遂至极，他们嫉妒、羡慕，想压你一头都来不及了。」

    娄关守抿了抿嘴角，「都怪我，怪我没从副帅当起。」

    「要是娄帅y将你抬上副帅之位——你猜，娄家几时绝後的？」艾崇不免唏嘘，娄岩当然从未有过这种想法，甚至还把娄关守丢进新兵营里从头做起，除了娄趵、娄满两个护卫，「小世孙」没有半点特权。「这趟回京，必定有许多人想见你，包括娄家。你方才说得很对，你是有天子诏令的郡王，不论何时，端好你的架子，就没人敢动你。」

    娄趵走出门外，「钟管事。」

    钟念迎了上来，神sE如常。「不知郡王意下如何？」