对抗诅咒的人

    离开牧场之後，天气变得更加Y沉，云层低压，林间小路Sh滑难行。赫克托走在最前面，偶尔会停下观察地形，或盯着远处林梢上飞过的乌鸦。

    穿过一段浓密森林後，林木逐渐稀疏，视野豁然开朗。

    远方的山脊上，一道轮廓映入眼帘——那是一座矗立在断垣残壁上的古老城堡，斜yAn从云隙间落下，映得那座灰黑sE的墙T像极了一只潜伏的野兽，似乎正等待黑夜将牠唤醒。

    「……那城堡是什麽？」里奥率先问出口。

    「地图上没标出来。」弓手翻着羊皮纸，皱着眉。

    「废弃很久了，看样子也没人再住。」盾战士沉声道，「但那地方太高了，不可能毫无战略价值。」

    队长走在中段，停下脚步，望向远方的城堡，眼神充满怀疑与犹豫。他环顾四周，只见周遭是一片lU0露的坡地，几株孤零零的矮树散落，地势开阔，毫无遮蔽。

    「我们得赶快决定……」他低声说。

    赫克托内心其实已经明白：这里不是适合紮营的地方。空旷的地形会让营火成为活靶，风从山後滚过来，吹散气味的同时也会掩盖敌人的脚步声。

    但他没有说话，他也不知道如果他退缩回去该怎麽面对那小nV孩期待的眼神。

    他一向不争队长的决定。他知道，即使他说了，这群人也不见得听。

    果然，队长抬头看了看天sE。厚云之下，暮光迅速变暗，夜sE将至。

    「不如今晚就在这里紮营吧，明天一早出发去那座城堡。」他拍了拍盾战士的肩，「先补充T力b较重要。」

    「……我不喜欢这里。」里奥悄声说，「我们连棵像样的树都没有……」

    「我们不是还有你会放防护结界吗，魔法师？」弓手打趣地笑道。

    众人开始搭起简单营地，升起火堆，把背包围在身边。

    赫克托则在边缘坐下，选了一个半塌的岩石後方，一面吃着乾粮，一面用目光扫过四方。

    他把短剑cHa在膝边，袖口微动，已悄悄将应敌工具藏在内侧。

    他知道今晚不会平静。不是预感，而是经验。

    这样的地形、这样的气压、这样的队长决策……他在脑海中模拟了七种突袭方式，其中有四种根本无法反制。

    只是，他仍选择保持沉默。

    因为他曾经警告过，却眼睁睁看着整队Si光。

    「别跟谁太熟」，「别让谁靠你太近」，「别对营火放松警惕」。

    赫克托回头看了眼火堆旁那群人。里奥正试图画出防护结界，却因为紧张画错两笔被弓手取笑；盾战士细心巡视，队长却已靠在行囊边闭目休息。

    他没有靠近。

    他只拔出短剑，静静磨了磨刀刃，像一只悄无声息的影子。

    月光尚未升起，夜sE沉了下来。

    这片西境的风，开始有了某种不寻常的味道。

    一场无法避免的猎杀，早已潜伏在风里。

    夜半时分，营火只剩余烬微红，空气闷得异常。

    赫克托猛地睁眼，没有声音，却有某种令人发毛的气息从四面涌来。他的手自动抓住武器，几乎同时。一声凄厉的惨叫划破夜空。

    黑影从夜sE中窜出，瞬间撕裂了守夜战士的喉咙，鲜血飞溅而出，在火光中像一朵暗红花绽开。

    「敌袭！！」

    队长拔剑跃起，但第二道黑影猛扑而来，那不属於任何已知兽类的嘶吼声在风中回荡，带着原始且不安的饥渴。赫克托只看清了轮廓，人形，但四肢细长、动作异常扭曲，皮肤苍白，嘴角淌血，眼中空洞。

    「……这就是…x1血鬼吗…。」

    这不是记载中的高贵古族，而是刚苏醒、尚未完全理智的原始猎食者。

    队长挥剑斩中敌人肩膀，然而对方只是踉跄一步，反手一爪便将他整个人拍倒在地，脖颈扭曲，毫无生机。

    里奥惊叫，被赫克托一把拉住。

    「往林子跑！」他低吼。

    「他们还…！」

    「跑！！」

    赫克托一手拽着他、一手丢出烟粉瓶，在火堆里炸出一片白雾。他们冲进林中，枝叶刮破衣衫，Sh地泥泞绊住脚步，但赫克托仍Si命向前。

    直到一处树林深处，赫克托停下脚步。

    「你回城，马上把消息带回公会。现在就走。」

    「你呢！？」

    赫克托将里奥推向後方山径。「我断後。」

    「你……你会Si的！」

    「他们如果追你，我们都会Si。」他看着里奥，声音平静却坚决，「你不是胆小吗？现在试试看跑得够不够快。」

    里奥咬牙，眼圈泛红，终於转身冲进夜sE。

    赫克托转身，深x1一口气，将斗篷丢在地上，拔出双剑。

    血腥味b近，脚步声渐响。三道扭曲身影在黑暗中浮现，似笑非笑，嘴角还挂着残血。

    赫克托吐出一口浊气，目光一如既往地冷静、锐利。

    他知道他不是来赢的。只是来换一个人活下去。

    「来吧。」他低声道。

    黑影猛扑而至，森林再次被凄厉的尖啸撕裂。

    夜sE如铁，星月隐匿。

    赫克托在森林间与敌人缠斗，对手身形瘦长，牙尖爪利，带着疯狂与速度。他挥舞双剑迎战，却发现短剑根本无法深入对方x膛，长度成了致命限制。

    他低身闪过一记爪击，反手想刺入敌人侧腹，却被对方猛然扑撞，手中的一把短剑脱手飞出，跌入浓密灌木中。

    他咬牙後退，手中仅剩的武器在夜sE中显得格外单薄，他喘着气看向陆续追来的敌人，心知此刻再留就只有Si路一条，趁敌人因攻势过猛而短暂失衡时，他猛然转身，没入林间。

    他狂奔於林间山径，汗水与血交错淌落。他早已抛下行囊与斗篷，只凭记忆与地形知识穿梭於密林之间。他绕进峡谷、泼洒血水误导气味、翻越落石区，每一步都与Si亡擦肩，一次次甩开身後那群咆哮的怪物。

    但领头那只从未失去踪迹。

    牠b其他x1血鬼冷静得多，速度更快、智慧更高，动作不再杂乱，而是如狩猎者般咬着赫克托不放。两人几乎以生命为赌注，持续这场猎逃游戏直到黎明前最黑暗的时刻。

    赫克托已筋疲力竭，T力与鲜血一同流失，脚步一个踉跄，撞上树g，还未站稳，那只x1血鬼便猛扑而上。

    寒冷的爪子抓住他左臂，尖牙直接咬入肩口。

    「唔啊啊！！」

    赫克托痛吼，几乎昏厥，视线模糊，身T在剧烈颤抖中发出无力的SHeNY1N。但他强撑着意志，一手m0到腰侧仅剩的一把短剑。

    他反手将那把短剑狠狠cHa入对方喉咙。

    x1血鬼怒吼，挣扎，赫克托紧咬牙根，将牠SiSi压在地上。就在这时——

    林间破晓，一束刺眼的光线穿透树冠，洒落在他们身上。

    x1血鬼惨叫，皮肤在yAn光下冒出白烟，开始gUi裂、剥落、炭化。他疯狂挣扎，赫克托却像陷入疯狂般Si命压制，任鲜血从肩口狂流。

    「……给我……烧成灰吧……你这混帐……！」

    yAn光洒满林间，x1血鬼终於尖啸中化为飞灰，消散在风中。赫克托松开手，身T随之倾倒，半边身躯被鲜血与灰烬染红。

    他躺在地上，大口喘息，手颤抖地m0向肩口的伤口——那是被x1血鬼咬入的地方，血依然止不住，且开始传来一GU异样的灼热感，如火如冰。

    他的眼前浮现出扭曲的光点与模糊的记忆，意识逐渐远离。

    「……不能……Si在这里……还有……要做的……」

    最後，他的意志在失血与诅咒的双重夹击下终於崩溃，眼前一片黑暗。

    森林深处，天光初照，一名重伤的冒险者倒在血泊与灰烬之中，孤身无援。

    他不知道自己是否会被发现，也不知道这场恶梦究竟是终点，还是序章。

    但从这刻开始，赫克托的血，不再纯粹是人类的血了。

    过了两天，黎明初升，里奥早已跑得气喘吁吁、满身血迹地冲进了冒险者公会。他的声音颤抖混乱，几近崩溃。

    「x1血鬼！在北部牧场的人……全部被杀了……赫克托还在後面断後……快派人去救他！」

    然而大厅里的公会职员面露难sE，并没有立刻响应。有人皱眉，有人轻声议论，有人低声斥责这是故意制造恐慌。

    「你说x1血鬼？我们这边几十年没出现过那东西了。」

    「别闹了，这几天我们已经够乱了。你知不知道现在国王发了什麽命令？」

    就在他声嘶力竭地恳求时，公告墙上刚贴上了最新的诏令：

    ?「东北战线紧急！神谕传抵王都，王国号召全境冒险者、佣兵团与後备骑士，自南境沿山脉集结，前往王国北

    线，迎击苏醒的魔王势力！」

    这封来自王都的命令如风暴般席卷整个港口。

    公会的调度官迅速着手改编小队，各冒险团纷纷整备行囊出发，武器锋利、士气高昂，跟随王子穿越南部的林道直奔东北边境。

    没人再听里奥的话了。

    西部，未在「神谕」提到的路线上；

    西境的偏远村庄、北方的牧场、甚至那片被遗忘的废城，也不在他们眼中的战场地图内。

    一位年长的公会队长只轻拍了里奥的肩膀，说了句：

    「孩子……你太紧张了。那边要是真的有什麽东西，我们早就接到正式情报了。你的朋友……可能只是运气不好。」

    而在北方Y霾的山林里，赫克托依然静静躺在血迹与灰烬中，身T渐渐冰冷，而yAn光正努力抵抗他所受的诅咒。

    没人知道，他将是第一个对抗黑夜的人，也是最後一个走向光明的人。