花瓶砸碎，椅子翻倒，衣物散落一地。
莉迪雅披头散发，赤脚站在房间中央，双手紧握、指节泛白，整个人像是一头被囚困的猛兽，喘息声混杂着低吼。
「该Si的雷亚斯……我要让你们——全部都付出代价……」
她怨毒低语，喉头几近沙哑，额上的青筋鼓动。
她环视一片狼藉的房间，猛然将一只玻璃水盅砸向墙壁。
「阿尔诺……你们怎麽还没回来？那些贱民到底在Ga0什麽鬼……？」
──
雷亚斯小队所在的旅馆房间内。
蒂蕾正展开一张摊平的魔物图监，向众人说明调查结果。她的声音一贯冷静，但语气却异常低沉。
「我b对了图监资料……那头我们在地底湖追到的魔物，很可能是魔物之森特有的巨爪龙。」
她将图监翻至对应页面，指着上面的cHa画与描述。
「牠除了有几个异变特徵──鞭型前肢、黑sET表、半边被y质角质覆盖的头部──其余T态与骨架结构，与图监记录几乎一致。」
雷亚斯眉头微皱，低声道：
「那种T型……若是从魔物之森往王都方向移动，不可能没被前哨站发现。」
凡恩的视线落在图监上，语气冷静：
「除非牠不是走地面……而是通过那座地底湖……从魔物之森潜行过来的。」
安洁莉亚沉思，开口：
「但图监里的巨爪龙，不该有那种异变特徵……那根鞭肢与角质骨面到底是什麽？」
葛雷臂膀交叠，低声补上：
「很有可能……和灾厄T有关。」
他补充说道：「这几年陆续还是有灾厄侵蚀魔物袭击周围村庄的纪录，虽然都被金级与银级冒险者讨伐，但那些灾厄魔物本身并不特别强大。」
蒂蕾接着分析：「但这一次的状况不太一样……我们追击的那头，很可能不只是被侵蚀，而是——牠已经逐渐适应了灾厄的能量。」
她的语气更为谨慎：「也因此牠的身T并没有出现灾厄感染後常见的剧烈扭曲，反而保留了原本魔物的意识与本能。牠最後选择逃跑，就是最明显的证据。」
房内众人一时沉默。
雷亚斯缓缓开口：「所以……那头巨爪龙，很可能还会变得更强？」
蒂蕾微微点头：「非常有可能。根据图监，巨爪龙虽然巨大，但并不笨重。牠在战斗时的表现却显得迟钝，这可能代表牠还未完全适应灾厄能量带来的变化。」
房内陷入压抑氛围，众人脑海中皆浮现那灾厄T曾经展现出的诡异姿态与难以抗衡的力量。
凡恩敛起眼神，语气低沉：「牠很可能已经通过地底湖的通道……回到魔物之森了。我们无法确定牠何时会再次出现。」
雷亚斯深x1一口气：「先向公会回报任务……我们得尽快让王都知道。」
──
葛雷沉声问：「狩猎者剩下的那个人……怎麽办？」
雷亚斯语气冰冷：「原本看在她没有参与围杀，不想管她。但现在看来，她也不过是个人渣。」
此时，一道平静的声音响起。
「这个任务交给我吧。」凡恩语气低沉，眼神却透出决断。
「我有把握在维尔加尔平原伏击她，并将现场伪装成马车遭魔物袭击。」
雷亚斯确认道：「你决定好了？」
凡恩点头：「从我加入队伍的那一刻，小队就是我的一部分。我是不会为了保全自己离开小队的。」
雷亚斯不再多言：「那就交给你了。」
──
此时，一阵急促且吵杂的马车声从街道传来。
葛雷贴近窗边望去：「是狩猎者小队的马车……」
车夫匆忙下车，快速跑进旅馆，敲响了二楼的房门。
片刻後，房门打开。
披头散发的莉迪雅站在门口，浑身凌乱，眼神中还带着怒火与羞辱。
她冷声问：「阿尔诺他们回来了吗？我要他们为我复仇……我要那该Si的雷亚斯跟他的队伍付出代价！」
车夫语带颤抖：「布雷森小姐，我……我是来通报的……德洛尔赛少爷他们前晚跟着其他小队追击魔物後，到现在都还没回来……」
莉迪雅瞪大双眼：「那刺蜂那群贱民呢？」
「我询问过了……刺蜂小队也全数失联。」
莉迪雅脸sE剧变，一GU不安与恐惧涌上心头。
她再也不理会车夫，一把关上房门反锁。
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